Я вновь посмотрел на женщину, стараясь оценить степень звиздеца. Чума уже должна была проникнуть во все внутренние органы, включая сердце. Не задет мозг, частично цела нервная система, магическое ядро должно сдаться последним, но оно уже дало трещину…

Вообще, даже по меркам этого безумного мира с таким диагнозом не живут.

– Она в стазисе?

– Все процессы замедлены, насколько это возможно. Но состояние продолжает ухудшаться. Я добавил вашу воду в систему рециркуляции. – В голосе герцога снова появилась дрожь. – Она… Она пришла в себя на три секунды. Потом уснула вновь.

– Давно она так?

– Четыре года и три месяца. Если бы я действовал быстрее и решительнее, было бы не так плохо. Но… Я сначала…

– Пытались ее вылечить. Любой на вашем месте поступил бы так же. Какой у нее ранг?

– Воин. Но она не боевой одаренный, она травница.

Воин, воин, воин… Так, это вроде третий по счету в местной иерархии после подмастерья и адепта. Лысый одноглазый гондон был воином. Это серьезный уровень. Это вам не мясо дохлого медведя чистить и не простолюдинов лечить. Одно неверное касание энергетического канала – и привет, пожизненная инвалидность. Легкий толчок магического ядра – и вперед на перерождение.

Я повернулся к герцогу и посмотрел прямо в глаза. Олег Романович замер, словно статуя, словно подсудимый в ожидании вердикта.

– Могу вылечить сегодня. Есть немалый риск, что она потеряет магические силы, ядро уже затронуто, а при лечении все лишь усугубится. Но зато будет жить.

– Что для этого нужно?

– Много чистой питьевой воды, много мяса, жареное, вареное, тушеное, белое, красное, всех степеней прожарки. И еще торт.

– Торт?..

– Большой шоколадный торт с высоким содержанием какао-бобов. Желательно со взбитыми сливками, но можно и без них. Еще пара крепких слуг – они пусть ждут меня на выходе.

– Шутить изволите? – побагровел герцог, сжимая кулаки.

– Олег Романович, – произнес я спокойным тоном. – Мы пришли обсуждать дела, вы отнеслись ко мне с уважением, я старался ответить тем же. Мы стоим возле вашей умирающей жены, а у вас за спиной одаренный мастер, у которого сейчас пар из ушей засвистит. Думаете, это хорошее место для шуток? Повторяю: вода, мясо, торт, пара крепких слуг. И несколько часов меня не беспокоить. Если нет торта, горький шоколад сгодится, килограмма два.

Герцог раздумывал двенадцать секунд.

– Алеша будет за дверью. Если оборудование покажет… Если она…

– Да, да, живым я отсюда не выйду, – отмахнулся я.

– Я подготовлю все, что вы сказали.

Я повернулся к гробу со спящей красавицей. Эх, рискую… Шансы на успех я оцениваю как хорошие шестьдесят на плохие сорок. Но выбора нет, мне нужны союзники в этом мире. Герцог – хороший вариант для начала.

Обойдя стеклянный гроб, я встал в изголовье, медленно опустил руки в воду и аккуратно обхватил голову женщины с двух сторон.

Закрыл глаза и сосредоточился. Сейчас надо действовать аккуратно. Пустил Поток, зациклил, начал циркуляцию. Сначала с головы, тут почти нет заражения, это хорошо – шансы увеличиваются. Исцелить заражение мозга практически невозможно.

Энергию приходилось подавать тоненькой струйкой, дабы не задеть магические каналы. А к ядру вообще лучше не прикасаться. Работа кропотливая, точечная, требует неимоверной концентрации и просто стального терпения. А еще она чудовищно энергозатратна. На тонну медвежьего мяса я потратил в разы меньше энергии Потока, чем на эту хрупкую девушку.

Но в итоге все получилось, и вроде бы даже успешно. Больше половины времени ушло на очистку ядра, тут я старался быть максимально аккуратным. Герцогиня при этом не очнулась, она была то ли в коме, то ли в магической летаргии.