Но выход существовал. Виргинские острова и оффшоры. Люди не меняются, и какой бы мир вокруг ни существовал, сущность прямоходящих млекопитающих остается той же. Для отработки мутных и полукриминальных схем придумали простой способ. На определенных территориях регистрировалась компания с небольшим налогом, и вся финансовая деятельность проходила через так называемые прокладки, в виде которых и выступали местные юридические фирмы, управляющие бизнесом. Вот так просто и все в плюсе.

Бедные острова пополняли бюджет поступлениями от оффшорных фирм, фактические владельцы платили меньше налогов и скрывали свою деятельность за законами Виргинских островов, не раскрывающих такие сведения по внешним запросам, а все это сохранялось в равновесии при помощи личной силы короля, способного в одиночку посоперничать с целым родом средней силы.

Понятно, что при желании и на него можно было бы найти управу, но тут вступал в действие другой фактор. Слишком много внешних сил со всех стран мира было заинтересовано в сохранении статуса-кво. Показательный случай, произошедший еще до моего попадания в этот мир, как нельзя лучше характеризовал сложившееся положение вещей.

Один, много возомнивший о себе дворянин из Латинской Америки, занимавшийся сельским хозяйством вперемешку с выращиванием наркотических трав, захотел потопить конкурента и с личной дружиной заявился на острова, решив силой выбить нужные сведения из управляющей фирмы. Стоило ли говорить, что он слегка перестарался.

Случившийся конфликт разросся и закончился гибелью тогдашнего короля Виргинских островов. Новость моментально стала достоянием общественности, и уже через неделю гордый Хосе Хиль Кинтеро болтался повешенный на флагштоке собственного дома, выпотрошенный как рыба, а его территория была разграблена и уничтожена сборным отрядом из десятка абсолютов, совершенно случайно решивших нанести одновременный туристический визит в место его обитания.

Намек был понят – и с тех пор зона была полностью свободна для ведения бизнеса. Моя, легально зарегистрированная небольшая компания с десятком человек занималась разработкой программного обеспечения, принося пока что совершенно небольшой доход, и нарабатывала историю существования.

Я тем временем заканчивал первичную отладку приложения, сразу же внедряя в него довольно приличный функционал. Простенькое шифрование, обмен сообщениями и фотографиями и поддержка адресной книги. Для этого времени это и так выглядело просто революционной идеей, особенно с учетом отсутствия платы за предлагаемые возможности. По моим расчётам, финансовых возможностей с накопленными деньгами должно было хватить на первое время, тем более учитывая, что я планировал использовать ту же модель развития, нагло украденную из прошлого мира, которая удачно себя показала.

Свободно распространяемое приложение без абонентской платы с возможностью пожертвования на стабильную работу серверов в теории должно просто выстрелить. Люди любят бесплатные вещи, а когда эти бесплатные вещи позволяют им экономить, любят еще больше. Только после первого успеха можно будет начинать применять различные финансовые модели, получая прибыль. На самом деле, очень легко идти уже проверенным путем, отметая в сторону неудачные решения и претворяя в реальность только доказавшие свою жизнеспособность. Так что еще год, максимум два, – и мир встретит нового миллионера, а в дальнейшем, чего уж греха таить, и миллиардера.

Входящий сигнал тревоги на телефон выдернул меня из сосредоточенного состояния, и я, бросив взгляд на оповещение, выругался. Выключил компьютер, прошелся по квартире, заглушая до минимума активные источники электроэнергии, и стал ждать.