– Замыслила убийство? Наследница устроила резню стамеской в баре!
– Уж поверь мне, Хоторн, если я что-то такое задумаю, ты первым узнаешь, – с улыбкой парировала я. Я огляделась. Судя по всему, барную стойку и полки установили давно и с тех пор не переделывали, стены – тоже, остаются только скульптуры.
Замок. Дракон. Лебедь. Женщина. У пятой и последней фигуры, той, что стояла ближе всего к входной двери, я остановилась. Она была куда проще остальных – нехитрый символ без особой детализации.
– Восьмерка, – сказала я и обвела пальцем контур фигуры, а потом склонила голову набок. – Или знак бесконечности. – Я оглянулась на Джеймсона. В голове ярко вспыхнуло воспоминание. – Мост через Уэстбрук!
Нам ведь с Джеймсоном уже попадалась очень похожая подсказка.
– Я тогда говорил, что это знак бесконечности, – тихо напомнил он. – А ты – что это восьмерка.
– И я оказалась права.
– Ты почти всегда права, Наследница.
Я оглянулась на скульптуру.
– А сейчас передо мной бесконечность, – объявила я. В самой верхней части скульптуры, глубоко подо льдом, что-то таилось. Что-то золотое!
Вооружившись стамеской, я приступила к работе. Через пять минут на ладони у меня уже лежало кольцо. Только украшено оно было не драгоценным камушком или узелком, а знаком бесконечности.
Джеймсон забрал у меня украшение и сам надел его на безымянный палец моей правой руки.
У меня перехватило дыхание. Может, от его скользящего прикосновения к моей коже. А может, от осознания, что мне надел кольцо на палец сам Джеймсон Хоторн. А может, от взаимного предчувствия, которым пропитался, казалось, сам воздух между нами, предчувствия, говорившего, что это не последнее кольцо, которым Джеймсон украсит мою руку.
– Нравится?
– Сам знаешь, что да. – Я заглянула ему в глаза и сощурилась. Я тебя насквозь вижу, Джеймсон Хоторн. Хочешь убить целую стайку птиц одним камнем.
Я сняла кольцо с пальца, чтобы рассмотреть внутреннюю сторону.
На золоте была выгравирована надпись: «ПРОВЕРЬ КАРМАН».
Я вернула колечко на безымянный палец правой руки и выполнила инструкцию.
В кармане обнаружился тетрадный лист, сложенный вчетверо, – мне это сразу напомнило записки, которыми перебрасываются школьники.
Я развернула его. От слов, оставленных Джеймсоном на листке, перехватило дыхание.
Следующим утром
Я потянулась за бинтами, лежавшими на полке, и в ту же секунду Джеймсон коснулся меня.
Глава 13
Я уставилась на Джеймсона. Кольцо на правой руке будто бы жгло кожу. Бесконечность. И даже смерть не разлучит нас.
– Это не предложение, – тихо пояснил Джеймсон. – Это обещание.
– Мне всего восемнадцать, – напомнила я, – а тебе девятнадцать.
– Ты прагматик, – заметил он. – А я – нет.
Бесконечность. И даже смерть не разлучит нас. Это не предложение.
– Старик любил говорить, что я незавершенный эскиз, – продолжал Джеймсон. – Он так про каждого из нас говорил. Словно однажды мы все – и Нэш, и Грейсон, и Ксандр, и я – придем к финишу. Станем достаточно хороши, по его мнению. Но этого так и не случилось.
– Ты гораздо больше, чем… – начала я, но Джеймсон мягко прижал два пальца к моим губам. По всему моему телу разлился жар.
– Эскиз еще не доделан, Наследница, – отчеканил он. – Я пока не тот, каким стану однажды. Я это понимаю. Но я своего добьюсь. – Он взял меня за руку. – Стану тем, кем хочу, ты же останешься такой же прекрасной, как сейчас. И вот что нас ждет. – Он выразительно посмотрел на кольцо.