Утром у матнаса было многолюдно. Слышалась русская речь и возгласы приветствий. Илья увидел брата и подошёл к нему.

– Как дела дома?

– Родители в порядке. У них занятия сегодня вечером. Настроены учить иврит.

– Ты помогай им, Юра. Им трудней, чем нам.

– Конечно, я помогу, если попросят.

Все потянулись ко входу и разошлись по классам. Илья с Юлией, получив у служащей номер комнаты, быстро сориентировались и, войдя в класс, сели на свободный стол возле окна. Оставалось ещё несколько минут. С вполне объяснимым любопытством они осмотрели собравшихся. Илья заметил сидевших в центре молодых людей, мужчину и женщину. Их внешний вид и манеры вызывали симпатию.

– Надо бы познакомиться с ними, – прошептал Илья.

Юлия согласно кивнула.

В класс вошла женщина средних лет и остановилась у большой белой доски.

– Шалом, – произнесла она.

Шум в комнате стих и внимание присутствующих обратилось на неё.

– Меня зовут Хава. Я буду вашим преподавателем. Не вижу смысла объяснять, как важно для вашей жизни в Израиле владеть ивритом. Вы умные люди и знаете это не хуже меня.

– А когда вы приехали? – спросил её кто-то.

– В середине семидесятых, из Питера. Впрочем, мы на занятиях все перезнакомимся. Давайте начнём.

На перерыве они вышли из класса и осмотрелись. Левины, такова была их фамилия, стояли недалеко у стены. Юлия подошла к ним.

– Здравствуйте, – сказала она. – Обычно в общественных местах удобно сходиться и знакомиться.

– Почему бы и нет, – ответила молодая симпатичная женщина. – С удовольствием.

– Я – Юлия. Мой муж Илья.

– Женя, – улыбнулась женщина и протянула руку Юлии.

– Ян, – сказал мужчина и пожал руку Илье.

– Как вам нравится наша меламедет? – спросила Юлия.

– Серьёзная и знающая, – ответила Женя. – Искренне желает нас чему-то научить.

– Но образование – дорога с двухсторонним движением, – усмехнулся Илья. – Если у учеников есть желание, память и мозги, цель достижима.

– Нам всем нужно устроиться на работу, – произнёс Ян. – У нас нет другого выхода. Бытие определяет сознание.

– Битиё определяет сознание ещё лучше, – пошутил Илья.

– Кто бы нас побил?! – задорно поддержала мужа Юлия.

Перерыв завершился, и они побрели в класс.

После занятий женщины объединились в пару и пошли впереди, увлечённо говоря о своём.

– Они умней нас и обладают врождённой способностью адаптироваться в любой ситуации, – заметил Илья.

– В истории много примеров, доказывающих, что так оно и есть, – сказал Ян. – Екатерина Вторая, Елизавета Первая английская и нынешняя Вторая, Виктория, Индира Ганди.

– Да и наша Голда тоже не подвела, – подхватил Илья.

– Умные нечестолюбивые мужчины всегда пропускают вперёд женщин, – заявил Ян. – Они справляются со всем не хуже нас.

– Откуда вы? – спросил Илья.

– Из Москвы. А вы?

– Мы киевляне.

– Красивый город. Я там был несколько раз в командировке. Кем вы работали?

– Я инженер-электрик, Юлия врач, – ответил Илья. – Говорят, в Израиле ценится опыт. У нас его с Гулькин нос. А вы чем занимались?

– Женя архитектор, проектировала жилые и общественные здания. А я, инженер-строитель, их строил.

– Семейный подряд, – пошутил Илья.

– В некотором смысле, да. Она пару лет назад задумала дачу, а я её соорудил. Получилось неплохо.

– Так большинство евреев в Совдепии и жило, – вздохнул Илья. – А когда почувствовали, что лафа заканчивается, всё оставили и разлетелись по миру.

– Инстинкт национального самосохранения, – сформулировал Ян. – Он присущ не только индивидууму, но и социуму.

– Я думал прежде, что еврею лучше эмигрировать в Америку, – произнёс Илья. – Так мы с женой и планировали. Но США перекрыла кран, и поток хлынул сюда. Может быть и хорошо, что случилось так. Вспомни еврейскую историю. Вначале нас в каких-то странах терпели. А потом выгоняли, несмотря на огромный вклад в культуру и экономику. Спрашивается, зачем метаться по миру и работать на дядю. Израиль – единственная страна, откуда никто ни нас, ни наших детей, внуков и правнуков не выгонит.