От размышлений отвлек гул двигателя. Олег стал собираться. Однако на дороге вопреки ожиданию появился не автобус с машиной сопровождения, а незнакомый джип без верха.

– «Вранглер», образца девяносто четвертого года, – констатировал Монах.

Олегу нравились такого типа машины. В отличие от всяких там мини-вэнов, седанов и прочих городских пижонов они больше подходили под определение крепкого и надежного парня или солдата. Схожие даже внешне внедорожники когда-то выпускали и в родном Ульяновске.

– Спорщик, – вспомнил Олег.

– Что ты сказал? – не расслышал Монах.

– «Вранглер» переводится как «спорщик», – пояснил Олег.

– Ты решил меня просветить? – повеселел Монах.

– Ничуть не умаляю твои возможности как специалиста. – Олег спрыгнул с БМП в траву, подняв в воздух облако насекомых.

Въезд на полигон охранялся, а машины военных они знали наперечет. Такой здесь раньше не было. Еще больше поразило то, что за рулем джипа была белая женщина. Она не спеша подъехала и встала рядом с БМП. Не сводя взгляда с офицеров, заглушила двигатель, сняла солнцезащитные очки и улыбнулась:

– Привет.

– Чем обязаны, мэм? – с ходу решил блеснуть познаниями английского Олег.

– Не напрягайся, красавчик, – ошарашила блондинка на чистом русском. – Я когда-то жила в России.

Монах обошел джип со стороны водителя, услужливо открыл дверцу и подал руку:

– Прошу, землячка!

Женщина взяла с сиденья планшетный компьютер и вышла.

– Откуда сам, земляк? – спросила она.

– Дальний Восток, город Хабаровск, – отрапортовал Монах.

Она шутливо поежилась и с ужасом произнесла:

– Действительно, двадцать минут езды…

– Неужели? – обрадовался Монах.

– …По карте на велосипеде, – договорила блондинка и рассмеялась собственной шутке каким-то неестественным, похожим на механический, смехом.

Было в ее поведении что-то наигранно театральное. Она вела себя словно артистка, забывшая на сцене текст, но продолжавшая исполнять роль экспромтом.

– Попробую угадать, – Олег посмотрел в начало дороги. – Вы пресс-секретарь российского посольства.

– Если бы, – мечтательно сказала она и томно закатила глаза. – Но, увы! Мне приходится добывать хлеб другим способом.

«Русских в Уганде можно пересчитать по пальцам, – размышлял Олег, пытаясь понять, кто это. – В то же время из-за эпидемии СПИДа иностранцы попросту шарахаются от местных жриц любви. Неужели наши и здесь воспользовались и заняли нишу? А что, Августину делать в учебном центре нечего. От безделья он даже свиней развел. Может, и пригласил к себе белую путану! Только чего она к нам приперлась? Тоска по родине пригнала? Нет уж, гнать ее надо», – однако вот так с ходу навешивать ярлык на гостью он все же не решился.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Кристи, – представилась блондинка и тут же уточнила: – Не путать с Кристиной.

– Вы сказали, что зарабатываете на хлеб другим способом, – напомнил Олег. – Если это то, о чем я подумал, то у нас нет общих тем для разговора…

– О! – воскликнула она и вскинула брови. – Узнаю! Облико-морале! Только как вы могли такое подумать?

– Но вы, – он запнулся и неловко развел руками.

– Неужели я похожа на проститутку? – между тем напрямую спросила она.

«Дернул же черт за язык! – выругался про себя Олег. – Вдруг она жена какого-нибудь сотрудника посольства?»

– Я действительно представитель древнейшей профессии, – неожиданно призналась Кристи и улыбнулась. – Только с интимом это никак не связано.

– Кто о чем, а голый о бане, – как всегда не к месту, пошутил Монах.

– Что вы хотели? – напрямую спросил ее Олег и окатил переводчика осуждающим взглядом.

– Как грубо, – посетовала девушка и томно улыбнулась.