Рядом со мной – парочка. Оба невысокие, стройные, лет им чуть за сорок каждому. У женщины холеные лицо и тело, пронзительный скрипучий голос и примечательная татуировка выше щиколотки – бабочка. Худая, как рыба-игла, она прятала ярко-рыжие волосы под соломенную шляпу, а глаза – под солнечные очки. Мужчина жилистый, со странно маленькими ступнями и ладонями, лицо выскоблено до порезов, куча тату на морскую тематику. Как выяснилось позже, он моряк, а она бухгалтер.

Я лег на шезлонг, прикрыл физиономию панамкой и навострил уши. Не подумайте плохого, просто не люблю валяться без дела.

Женщина пилила мужчину страшно, беспощадно награждая определениями «дурак», «урод» и «тряпка».

Я узнал обо всех прегрешениях мужа, начиная с их просыпания в гостинице и заканчивая событиями из прошлого. Или наоборот. Мадам, словно циркулярная пила, ходила по кругу. Еще я узнал о двух детях, о свекрови, о каком-то Саше, о какой-то Маше – у всех перечисленных имелся полный комплект недостатков при полном отсутствии достоинств.

Муж виновато отшучивался, называл жену «малышом» и «лялей», суетился: то мазал ее кремом, и я слышал ласковые шлепки, то чистил фрукты, то притаскивал очередной пластиковый стаканчик с джином. Пили они на равных.

Наконец парочка отправилась в море. И я – жарко, надо искупаться.

В зеленой, как свежая трава, воде резвилась наша группа. Держались стайкой, качаясь на волнах.

Одна девушка отделилась и поплыла вдаль. Вдруг она обернулась, замахала руками, что-то закричала, но что – в шуме и плеске моря никто не расслышал.

Девушка рванула к нам:

– Там чудовище! – ее губы дрожали от страха.

Любые другие туристы мигом бы оказались на берегу, но не русские.

Мы убедились, что из воды не торчит острый плавник, и по очереди сплавали туда, куда показывала девушка. Я тоже.

Чудовище действительно наблюдалось. Никто из нас не решился приблизиться к нему ближе, чем на тройку метров.

Я нырнул. В толще воды плыло нечто огромное, вытянутое, веретенообразное. Длиною в хорошую лодку. Черное. Существо медленно разворачивалось вглубь моря.

Мы застыли поплавками в волнах и следили за передвижениями монстра, выдвигая версии и горячо обсуждая природу явления.

Женщина-игла пнула мужа – насколько ей хватило сил сделать это в море – протянула маску, приказала:

– Погляди, чего там.

Мужчина покорно рванул к чудовищу.

– Ближе! – кричала жена. – Потрогай!

Видимо, он потрогал. Вынырнул, проорал, отплевываясь:

– Это мальки! Сбились в кучу и плывут куда-то…

Туристы выдохнули, загомонили, заулыбались: «Молодец!»

Смелостью – то бишь безрассудством – нашего российского молодца гордились все, кроме его спутницы. Она нахмурилась и отчитала мужика за все на свете – за напугавших туристов мальков, даже за то, что во Вьетнаме слишком жарко.

«Ну и стерва, – подумал я. – Не жениться. Точка!»

Каково же было мое удивление, когда из их болтовни я понял, что «дурак» и «малыш» вовсе не женаты. Они любовники со стажем, а тот самый никчемный Саша, о котором упоминала дамочка, и есть оставленный дома рогатый муж.

Мда, наверное, мужчина – мазохист. Ну, каждому свое.

Еще одна пара в этой же поездке на пляж умудрилась поссориться и продемонстрировать размолвку всем. Статные высокие красивые люди, страшно обиженные друг на друга.

В ресторане для группы выделили два больших стола.

Муж и жена разошлись как в море корабли. Их расстроенный сын-подросток побегал от отца к матери и выбрал папу. Женщина села за наш столик. Так получилось, что за ее спиной оказался муж. Между его мощным бритым затылком и ее роскошными длинными черными волосами словно пробегали искры. Так бывает, что люди чувствуют родную половинку, даже не видя.