Идеальная пара Элен Черс

1. Глава 1

Барабанная дробь раздалась возле уха, и я проснулась. Включился будильник на телефоне. Опять засунула его под подушку. Ну, почему всегда забываю, что это действует на нервы? Постоянно, пока достану его, проиграет половина песни. Нравится она мне. Но не люблю вставать по утрам.

Перевернувшись на спину, медленно открыла глаза и снова сомкнула их. Вечером не опустила жалюзи, а теперь утренние яркие солнечные лучи безжалостно проникали в спальню. Нужно сделать пометку, чтобы сегодня не забыть хотя бы зашторить окно.

Повернувшись на бок, с трудом разлепила веки. Электронные часы на прикроватной тумбочке показывали полседьмого. Уже пора вставать, а то не успею на первый урок. Ох, не люблю ходить в школу по утрам. Везёт тем, кто учится во вторую смену. Хотя, лучше пойти отмучиться и быть свободной до следующего дня.

– Холланд, завтрак готов! Спускайся! – позвал меня папа, не открывая дверь. Он обычно всегда стучал пару раз, а сегодня вдвое больше. Значит, нужно торопиться.

С неохотой вылезла из-под тёплого одеяла и побрела босиком по ледяному полу к двери в коридор. Там было так же прохладно, как в спальне.

На бледно-жёлтых стенах висели фотографии, в основном мои или где мы вместе с папой. Я быстро заскочила в ванную, дверь которой находилась напротив моей комнаты, только немного правее. Наспех умылась и почистила зубы, лишь мельком глянув на своё отражение в зеркале.

Через пять минут, в джинсах и футболке, я спустилась по деревянной лестнице. Предпоследняя ступенька противно скрипнула.

У нас был небольшой дом. На первом этаже находилась кухня, гостиная, прачечная и кабинет папы, где он в основном проводил всё время, пока дома. А на втором четыре спальни и ванная.

Кухня у нас небольшая, но вместительная. Здесь находились белые шкафчики внизу и вверху, плита и вытяжка между ними. Холодильник и микроволновка по левую сторону, а посреди комнаты стоял стол.

– Доброе утро! – я поцеловала отца в щёку, колючую от трёхдневной щетины. Он сидел за столом и пил крепкий свежезаваренный кофе, читая утреннюю газету. Его каштановые волосы уже аккуратно зачёсаны, а брюки и голубая рубашка свидетельствовали о солидной работе.

– Доброе утро! Быстрее завтракай – мне в банк нужно приехать пораньше.

– А я думаю, почему ты так рано меня разбудил, – зевая, сказала я. Достала чашку из верхнего шкафчика и налила из кофейника. Села на свободное место, и сделала глоток ароматного горячего кофе. Яйца и бекон лежали на тарелке, но есть не хотелось.

– Тебя разбудил будильник, а я лишь позвал завтракать, – не отрываясь от газеты, произнёс отец. – Пожалуйста, смени мелодию или хотя бы сделай тише. Вся округа просыпается вместе с тобой!

– Пап, это хорошая песня… – надула губы, а потом сделала ещё один глоток кофе.

– Холли! – строго сказал отец, показывая на мой завтрак.

Уже два года я ничего не ем по утрам. Но сегодня папа с надеждой посмотрел своими глазами цвета неба, что я всё-таки засунула в рот небольшой кусочек бекона. Ну, не могу заставить себя есть утром, как ни старалась. Со временем просто перестала завтракать. Но папа до сих пор готовит мне еду.

– Я всё! – сказала, отодвигая тарелку.

– Холланд, если ты так и дальше продолжишь питаться, то станешь дистрофиком.

Стало ужасно смешно, учитывая мои пятьдесят килограммов:

– Пап, какой из меня дистрофик? Мне до этого состояния ещё как минимум месяца два вообще ничего есть не надо. Тем более, в школе хорошо обедаю и ужинаю дома, так что...

Конечно, немного перегнула палку, но папа повёлся. Особенно, когда я невинно похлопала перед ним ресницами.

– Ладно, ты меня убедила! – сдаваясь, произнёс он и отложил газету в сторону, а затем посмотрел мне в глаза. – Ты же знаешь, я тебя очень люблю и забочусь о тебе.

– Знаю! И я тебя люблю.

Мы с папой были довольно близки. Конечно, разные девчачьи секреты с ним не обсуждали, тем не менее, он единственный родной человек, который у меня есть. Моя мама умерла при родах шестнадцать лет назад. Есть лишь одна фотография, на которой мы вместе с ней, это та, где она снята беременной. Хоть маму не знала никогда, но мне очень хотелось бы, чтобы она была рядом. Всегда мечтала узнать, на личном примере, а не со стороны, как это, когда есть любящая и заботливая мама.

По лестнице раздались шаги. На кухню вошла тридцатилетняя блондинка, а за ней Люк. Ему десять, и я его называю «сводным братом», хотя папа и Кэт не женаты. Мальчик точная копия матери. Такие же большие карие глаза, светлые волосы и россыпь веснушек на лице.

Кэт живёт с нами уже пять лет, с тех пор, как её муж скончался от рака. Мне всегда нравилась эта добрая и милая женщина. Иногда, я представляла, что она моя мама. У меня тоже белокурые волосы до лопаток, как и у неё, но глаза папины – голубые, а лицом я похожа на маму.

– Дэн, отвезёшь Люка в школу? – спросила женщина, присоединяясь к нам за столом.

– Конечно! – кивнул папа, улыбаясь Кэт.

Вы не подумайте, между ними ничего нет! А спят в отдельных комнатах!

Как вообще они с Люком оказались у нас? Папа работал вместе с Кэт, и они дружили. Когда её муж заболел, то все деньги уходили на лекарства. Ей пришлось уволиться, потому что возникли проблемы с начальством, а после смерти Шейна, продать дом для оплаты долгов. Папа решил помочь, и оформил документы, чтобы Кэт и Люк жили с нами как соседи. Ну, что-то типа того. Конечно, это не очень приветствовалось в Социуме. Но в связи с потерей своей пары и доходов, плюс ко всему, маленький сын на руках, Кэт всё-таки дали добро.

Спустя полчаса мы отъехали от младшей школы Джефферсона, где учился Люк.

В Уокигане, штат Иллинойс, уже наступила ранняя весна. Снег давно растаял, а небо приобрело долгожданную голубизну. Солнце с каждым днём светило ярче и понемногу начинало пригревать. Почки на деревьях набухли и приготовились распускаться.

Мы ехали в западную старшую школу Уокигана, которую ученики называют «школа Джонса» по фамилии директора, сорок пять лет находящуюся в его управлении.

– Холланд, ты ведь помнишь, что тебе через два дня шестнадцать? А завтра необходимо пройти тест.

– Папочка, конечно, я всё помню! Это же главное событие жизни, – заверила я, рассматривая в окно двухэтажные дома-близнецы, и голые деревья. Все ждут кануна шестнадцатилетия с нетерпением, ведь тогда нужно пройти тест Эльцнера-Жольна. В этом возрасте проводят диагностику, исследуют личность и подбирают «идеальную пару» – человека, с которым суждено прожить всю оставшуюся жизнь.

Мне уже не терпится узнать, кто он – мой идеальный парень. Ещё вначале года у моих подруг появились их половинки. И, только мне и парочке одноклассников впереди предстоит узнать, так сказать, свою судьбу.

– Это очень важно. От правильности ответов зависит твоя дальнейшая жизнь, – проговорил отец, заворачивая на парковку. – Нужно быть предельно искренней.

– Папа, я всё знаю. Нам ещё инструктаж проведут завтра перед тестом.

Автомобиль остановился. Я выскочила из машины и помахала папе на прощание. Он мог часами говорить о важности теста. А мне и так всё было известно.

– Холли, привет! – позвала Мишель – моя лучшая подруга. Её длинные чёрные волосы, неизменно были заплетены в косу, а зелёные глаза искрились от счастья. Она стояла рядом с Кортни и Кристи – близняшками.

– Привет, девчонки! – заулыбалась я, закидывая рюкзак на плечо.

– У меня сегодня свидание! – восторженно воскликнула Кортни, когда мы зашли в школу. Подруга любила похвастаться. – С моим парнем. Вы представляете? С моим парнем, – смакуя эти слова, повторила. Их отношения с Чаком из нашего класса, развивались очень стремительно, в то время, как у Кристи с Беном из соседнего города, напротив, медленно. Ну, в итоге, они всё равно, выйдут замуж за своих парней рано или поздно.

– А у меня вечером было свидание с Шоном, – сообщила Мишель, рассматривая себя в маленькое зеркальце. Потом достала блеск и провела кисточкой по губам. В отличие от подруги, я косметикой не особо пользуюсь. Мишель положила блеск и зеркальце в шкафчик и продолжила: – Он целуется, как бог. Кажется, я его уже люблю.

– Это супер, – порадовалась за подруг, краснея, как клубника на солнце. Зачем делиться такими интимными подробностями? Мне было бы не то что стыдно говорить подобное, но смущение я бы точно почувствовала.

В школе всегда тепло, поэтому сняла блейзер и сложила в шкафчик, чтобы немного отвлечься. А затем достала тетрадь и книгу по биологии.

– А через день, в пятницу, и наша мисс Одуванчик узнает, кто её идеальный любовник, – засмеялась Кристи, подмигивая сестре. Девчонки часто называли меня «мисс Одуванчик», из-за того, что в пятом классе я участвовала в мюзикле и играла роль этого растения. Не понимаю, зачем такое постоянно припоминать?

Я показала Кристи язык и, захлопнув шкафчик, направилось в сторону классов. У нас в первой половине дня были разные предметы.

– Увидимся за обедом, – крикнула Мишель вслед, а я лишь кивнула.

По коридору мимо проходили парни нашего возраста и старше. Это была большая школа, многих мы не знали лично, но слышали о них, а о существовании некоторых даже не подозревали. Интересно, кто станет моим? Какой-то ботаник или спортсмен? Он будет высокий или среднего роста? Толстый или худощавый? Лысый или кудрявый? С брекетами или белыми ровными зубами?..