– Давно не виделись, женишок.

– Давно. – согласился Элион.

– Табличку на воротах видел?

Явно не ожидая от ведьмы такого вопроса, парень удивлённо моргнул и покосился куда-то в бок.

– Какую таблички? – протянул он растерянно.

Хмыкнув, Ви участливо уточнила:

– Сходи, посмотри. Там кое-что для тебя…

Ловко перепрыгнув перила, Элион подошел к воротам и принялся изучать их.

– Ничего нет. – растеряно произнес он, вопросительно глядя на ведьму.

– Да? —удивилась девушка. – Странно. А я думала, там написано

«день открытых дверей для дебилов», раз ты припёрся.

Вуд понял, что Ви издевается и на лице его заиграла недобрая улыбка.

Быстро захлопнув дверь, Ви крикнула:

– Пошёл вон, тебе не рады.

Трясущимися руками ведьма сделала руками магический пас, укрепляя защиту дома. Заготовленное когда-то заклятие требовало лишь активации, а потому Ви успела запереть дверь до того, как на неё обрушилась череда звонких ударов.

– Малышка Ви… – почти удивлённо протянул голос. – Не думал, что ты злишься за тот раз.

Ви злилась. Мало того, что Вуд опозорил её на всю академию, так ещё и благодаря этому инциденту, ведьму не взяли не в один приличный дом. Пришлось ей устраиваться после учёбы туда, куда её брали, в дальнюю деревню на самой границе.

Услышав удаляющиеся от двери шаги Викки выдохнула, но тут же замерла, холодея от тревожного предчувствия. Со стороны кухни послышался глухой звон.

«Вот и что он пристал…» – почти простонала девушка.

Бросившись в комнату, Викки махнула рукой, образовывая между собой и Вудом стену.

Элион ловко спрыгнул с подоконника в кухне, провёл рукой по скатерти, а та, предательница, ласково подалась ему на встречу.

– Не смей к нему ласкаться! – приказала хозяйка. – Прочь сгинули все!

Духи поспешно скрылись, бросая жалостливые взгляды на красавца-мужчину.

Вуд улыбнулся

– Я хочу поговорить… – попросил парень и посмотрел на Ви такими глазами, как умел только он – искрящимися, полными тоски и мольбы. Он ни раз смотрел на неё такими глазами, но Викки понимала с самого начала – всё его поведение обман.

Викки сжала ладони, усиливая стену между ними.

– Я тебе уже всё сказала. – жестко произнесла она. – Что, по-хорошему не понимаешь?

Элион замер, медленно поворачиваясь к ведьме.

– Ви… – протянул он. – Ви, ты меня тогда неправильно поняла… Твои родители уверили, что всё устроено и ты не против…

Ведьма сделала шаг вперёд оттесняя названного гостя обратно к окну.

– Ты придурок. – дрожащим голосом произнесла Викки. – Прежде чем нападать на девушку и тащить её не пойми куда, пробуй хотяб поговорить с ней.

Картины прошлого дрогнули перед глазами. Она и Элион… Когда-то родителям казалось, что они будут идеальной парой. Викки и сама думала, что союз с молодым дворянином может быть не такой уж и плохой идеей. Так было до тех пор, пока он не попытался выкрасть её из академии.

Не желая ждать, пока невеста получит образование и поумнеет, поняв, какое же он жестокое ничтожество, он заявился в академию и попытался выкрасть Ви.

Тогда случился страшный скандал. Профессоры обвинили Ви в том, что она сама провела на территорию академии чужака, так ещё и занималась с ним в комнате непонятно чем, ведь в тот день Элион так же решил не заморачиваться и просто залез в окно к магичке.

Чем думали родители устраивая такой сюрприз для дочери, но с тех пор она ещё сильнее отдалилась от них, а после выпуска из академии даже не сказала им куда распределяется, отправляя родным редкие письма без обратного адреса.

– Малышка… – шепнул Вуд виновато. – Я такой дурак…

Подойдя вплотную к стене маг грустно улыбнулся.

– Я тогда очень глупо поступил, но я думал, ты поумнела и поняла, что твои родители хотят как лучше. Я так нравилось твоей матушке…