Вид у хозяйки дома был более чем угрожающий. С мертвецом в руках, растрепанная после сна, с измазанным в варенье ртом, ведьма распахнула дверь и уставилась на тощего черноволосого паренька, устало прислонившегося к перилам.

– Чего тебе? – рявкнула ведьма.

Быть дружелюбной и милой совсем не хотелось. Ви обещала духам, что выйдет к просителю? Она вышла. Просили присмотреться? Присмотрелась. Парень был совсем молод. Пушистые юношеские усы девственно развивались на ветру, делая его похожим на худого, сома. Круглые испуганные глаза дополняли картину.

До появления Ви, парень активно пытался заглянуть в окна дома или приоткрыть дверь но, увидев ведьму, он впечатлился, низко поклонился, да так и остался внизу.

«Спину у него заклинило что ли?» – подумала Ви.

Впившись зубами в блинчик, девушка прищурилась, оценивая посетителя. Пробежав взглядом по одежде из дорогих тканей, Викки остановила взгляд на приоткрывшемся тощем заде, кокетливо выглядывающему из под пояса. Ведьма поморщилась и сделала пас рукой, подтягивая просителю брюки.

Парень испуганно ойкнул и выпрямился, хватаясь за ремень.

– Что надо? – повторила хозяйка дома.

Смутившись, мальчишка сделал ещё один поклон, на этот раз придерживая руками штаны.

– Госпожа, я хотел стучать, но эта… Эта… – потупив взгляд, усатый горько развёл руки в стороны. – Ваша дверь меня не пускала.

Взглянув на зачарованную дверь, Ви уважительно кивнула, замечая свирепое личико.

– Не положено, говорю, —пожаловалась охранница, – а он лезет ко мне своими потными ручонками!

– Ударила меня! – возмутился парень и показал Ви ушибленную ладонь.

Викки бросила на дверь ещё один оценивающий взгляд.

– Хорошая деревяшка. – кивнула ведьма. – Верная! Лаком тебя покрою.

Радостно завибрировав, дверь пару раз щёлкнула ручкой.

Повернувшись к парню, Ви протяжно выдохнула. И что ей с этим пареньком делать? Стоит, несчастный, глазки свои голубые вылупил, словно мамку родную после разлуки увидел. Того и гляди, плакать начнет…

– Как зовут тебя, чудо?

– Северий. – представился парень.

– Не скажу, что приятно познакомиться, но уже как есть. – не удержалась от колкости Ви. – Тебя что, Сева, мама с папой не учили, что к злым ведьмам в дом не надо ломиться?

Побледнев, парень прижал тощие руки к груди.

– Великодушно извините… – прогнусавил он, обтирая ладони о камзол. – Моё дело не терпит отлагательств.

– Что, понос? – участливо поинтересовалась ведьма.

Она хорошо знала этот взгляд. Испуганные глаза, смущение, румянец на щеках и переступание с ноги на ногу. Указав на клумб, девушка сочувственно предложила:

– Ты травки желтой пожуй, отпустит само. Тут моё волшебство не нужно.

Сева смутился ещё сильнее, покосился на клумбу и категорично замотал головой.

– Я здоров! – почти выкрикнул он. – Я не поэтому пришел. Я пригласить…

Выгнув бровь ведьма опёрлась на стену.

– Чего тебе надо, мальчик?

Пытаясь бороться с смущением, парень выпрямился, пытаясь стать выше ростом и торжественно объявил:

– Ведьма Виккария! Счастлив предложить вам работу! Соблаговолите пройти со мной в трактир, где вас ожидает его темнейшество, мой наставник, господин…

– Стоп. – оборвала торжественную речь ведьма. – С чего ты, мелкий, взял, что мне нужна работа? Если надо, то пусть твой господин приходит сам и рассказывает, зачем явился в нашу глушь. Я через посредников не работаю.

Побелев, парень взвыл белугой и вцепился в край ночного халата ведьмы. Ажурная ткань подлетела, оголяя красивую тонкую ножку.

– Умоляю, госпожа… – проблеял Сева. – Это чрезвычайно важно. Пойдёмте со мной…

Говорил мальчишка жалостливо, а глаза его так и скользили по оголенной коленке ведьмы.