- Повесила портрет его высочества напротив кровати и безмерно скучает, - продолжала доклад полная женщина, проработавшая от горничной до кухарки практически в половине домов высшего света. - И вообще неплохая девушка, простая, не высокомерная, только замученная.

- Кем? – зацепился за интересную информацию маг.

- Вами. - Смешинка мелькнула во взгляде и пропала, оставив место почтительности. Но это не значит, что ушла насовсем, просто затаилась.

- Ну да, ну да, - ехидно пробормотал брюнет, зная не понаслышке, как может мотать нервы бывший однокурсник и сосед по общежитию. А уж как тот «любит» женщин… этого он никогда не понимал, даже когда приятельствовал с Брэгом. Ну, не веришь ты им – не связывайся! Другое дело — сам Корд. Только по работе: проследить, обслужить, удовлетворить.

- Три дня после ваших опытов отлёживалась! Горничная говорит, что даже ела в постели.

- Надо же какая неженка. Такие долго не живут, - едко усмехнулся Корд, - их съедают с потрохами.

- Тоже верно, - кивнула умудрённая опытом женщина и подала подробный список выездов наблюдаемой.

- Свободна.

Судя по перечню мероприятий, которые принцесса умудрилась посетить за какие-то две недели, девчонка оказалась двужильной. И отличилась в исключительно политкорректных знакомствах, ни одного промаха, что весьма удивительно для новенькой в высшем свете. А если учитывать приятельский круг Брэгдана, проигнорированный его подопечной, вырисовывается прелюбопытнейшая картина.

«Кстати, о художествах. — Главный маг бросил взгляд на миниатюру и скривился. — Надо будет сменить портретиста».

Осторожный стук в дверь прервал размышления.

- Входите.

- Разрешите отчитаться, - зашёл старший отдела внутренней разведки.

- Присаживайся, - он захлопнул папку и откинулся на спинку стула.

- Меравийские шпионы активизировались. Интересуются спасшейся принцессой.

- И почему я не удивлён? – хмыкнул Корд.

- Назначено вознаграждение за поимку: сто тысяч за живую, пятьдесят – за мёртвую.

- Вот и посмотрим, чего сейчас стоит кое-кто, возомнивший себя великим магом, - азартно потёр руки Корд. - А ты надели соглядатаев дополнительными полномочиями: в случае нападения на объект – по возможности отбить. Только без лишнего геройства, не хочу терять людей из-за какой-то пигалицы, будь она хоть трижды принцессой.

И вновь открыл папку с досье, нервно вглядываясь в лицо.

«А, может, ну её, пусть ликвидируют? — хмыкнул главный маг. — Свалилась тут, как снег на голову, все планы путает!»

***

Узнав о том, что Люба умудрилась навести контакт с самой Друзэллой Гарложской, Брэгдан впервые нормально улыбнулся. Пусть это было больше похоже на нервное растягивание губ, но прогресс налицо, точнее, на лице.

- Заслужила, - он протянул ей небольшой конверт из плотной коричневой бумаги.

- Что это? – девушка не решалась вскрыть подарок, чувствуя подвох.

- Мотиватор.

Она разскрыла подозрительный дар и чуть слышно охнула. Внутри лежала фотокарточка её дочурки. Снимок был сделан пару лет назад, распечатать его у Любы все никак не хватало времени. Сделала она это буквально перед тем, как попасть в переделку. Ясные глаза, румяные щечки и пушистые снежинки на длинных ресничках. Сердце защемило от жуткой тоски, пленница затравленно взглянула на седовласого мучителя.

- Награда за хорошую работу, - пояснил уже начавшей паниковать Любе. - Ну и напоминание о ставках.

- Где вы его взяли? – Она разрывалась между двумя противоположными желаниями. С одной стороны, она хотела уничтожить фото, чтобы ни одна душа не прознала о её слабости, с другой –  поместить в рамку и поставить на тумбочку около кровати и смотреть, смотреть…