– Душа? – улыбнулся я.

– Можете и так назвать, – кивнула, соглашаясь, Анна – В нём была… жизнь, да… он был живым.

– Был? Вы не верите, что портрет найдётся?

Анна пожала плечами:

– Не знаю, почему сказала в прошедшем времени. Конечно, я надеюсь, что портрет найдётся. Настя очень переживает, не из-за легенды, она в неё не очень-то верит, всё-таки семейная реликвия.

– А что? С тех пор, как портрет пропал, в жизни Анастасии не случилось каких-то неприятных событий? Удача её не оставила?

– А почему вы у неё не спросили? Постеснялись? – Анна пристально посмотрела в моих глаза, и я покраснел.

Анна улыбнулась кончиками губ, будто поняв.

– Я не знаю, повлияло ли исчезновение портрета на личную жизнь Насти.

Я неопределённо кивнул, а Анна неожиданно добавила:

– Настя сейчас свободна, у неё был…м… мужчина, но они и в самом деле расстались, это случилось после исчезновения портрета, но Настя не горюет о нём, о мужчине, я имею ввиду, так что не думаю, что отсутствие портрета стало причиной их расставания. Так что…она свободна, вы ведь это хотели узнать? – девушка снова улыбнулась. – Я обычно не «треплюсь» о чужой личной жизни, но, вижу, вас Анастасия заинтересовала, она хорошая, – Анна погрозила мне указательным пальчиком. – Надеюсь, вы не планировали её обидеть.

– Не планировал, – усмехнулся я. – «Я планировал на ней жениться,» – добавил я уже мысленно. – Спасибо за информацию. Вернёмся к портрету. Может быть, вы совершенно случайно при ком-то упомянули о том, что реставрировали некий загадочный портрет? Подумайте.

– Нет, – покачала головой Анна. – Я точно не говорила, но ведь сама Настя не скрывала семейную легенду, то есть направо и налево она о ней не болтала, но близкие знакомые знали. Но особо, я так понимаю, никто не верил. Во всяком случае, Надя мне о портрете рассказывала с юмором. С Надей вы уже разговаривали? Вы ведь всех знакомых опрашивать собираетесь?

– Я вовсе не… – начал было я.

– О, нет, я не хотела вас в чём-то обвинять, – замахала руками Анна. – И мне искренне жаль, что я не смогла вам ничем помочь, я надеюсь, что он отыщется, вдруг всё-таки легенда правдива, мне бы не хотелось, чтобы удача покинула Настю.

От Анны я поехал в редакцию, где мне Сашка надавал новых заданий, и в тот день с Надеждой мне встретиться не удалось. А вечером снова читал о декабристе Якушкине в интернете, и разные источники говорили мне разное: одни утверждали, что декабрист никогда не любил свою верную жену Настеньку, его горячее пламенное сердце навсегда было отдано другой женщине, другие уверяли, что юность и преданность Анастасии сумели завоевать помыслы и чувства храброго дворянина. Надо бы почитать «Записки декабриста», – подумал я. – И надо бы сказать Алине, что… Что сказать Алине? Что я ухожу от неё после того, как сделал ей предложение? Что в мою жизнь внезапным вихрем ворвались две Анастасии, и это вихрь способен унести меня незнамо куда? Я смотрел на спящую Алину и думал о том, что если бы вдруг она также внезапно встретила кого-то, кто был бы лучше меня, кого-то, кто заслуживал её больше, то это было бы самым лёгким для меня выходом из сложившейся ситуации. Бред. Такое только в кино бывает, да и то в плохом. Нельзя вину за наше расставание сваливать на девушку. Мне придётся ей сказать. Но не сегодня, не сейчас, пока я не был готов к этому разговору. Я погладил длинные кудрявые Алины, она что-то несвязно пробормотала во сне, глубокая нежность и невыносимый стыд захлестнули меня. Эх, Иван Дмитриевич, Иван Дмитриевич…вы тоже любил двух женщин одновременно? Я редко жалел самого себя, как-то это было неправильно, не по-пацански, но в ту ночь мне стало себя отчего-то жалко, хотя совершить дурное намеривался именно я. Чёрт, я ведь не мальчик, чтобы поддаваться резким порывам и буйству гормонов, что со мной происходит? «Мистика…» – горько усмехнулся я. – «Пусть будет мистика».