потому что всего лишь несколько минут назад

ничего не было слышно. Но самое главное, он

не мог уловить гул машины – он начал расстраиваться. «Неужели вывезли все сено», – про себя с

сожалением рассуждал он, и тогда все приготовления напрасны.

Ждать пришлось недолго. Он радовался как ребенок, когда, кинув трезубец с веревкой на кузов

машины, сорвал первый тюк. Он быстро спрыгнул

с дерева. Схватил тюк и, с опаской глядя по сторонам, утащил его домой. Первая победа. Он лишний раз убедился, что расчет был верным, и таким

образом к концу дня сарай будет полный. Только

есть одна проблема: когда стаскивал тюк, веревка чуть не выскользнула из рук. Он решил надеть

пояс электрика и привязать к ней конец веревки. А

жена: «У тебя не хватит мозгов… Дура».

Удача улыбалась Мази. Сегодня его день. Он

представил на секунду, как селяне все как один, косят траву, изнемогая от жары и усталости. Идиоты.

Следующая попытка преподнесла еще один

сюрприз или ошибку в расчетах: когда стаскивал

очередной тюк, его сильно качнуло, и он чуть не

свалился с ветки. «Вот будет смех и потеха в селе», –

подумал Мази. Не дождутся. В голову Мази пришла очередная идея: он решил привязать петлю на

поясе электрика с другой стороны еще и к ветке.

22

«Шаг за шагом я иду к совершенству», – думал

Мази. А жена моя: «У тебя не хватит мозгов, чтобы

все рассчитать». Вот дура.

Удача улыбалась Мази – через некоторое время

в его сарае было приличное количество тюков. Он,

уставший, потный, целеустремленный, был горд

своей изобретательности и находчивости.

Всеслышащая и всевидящая соседка Мази по

имени Месме установила наблюдение через окно

своей кухни в надежде, что обогащение соседа

просто так вот– вот прекратится. Но, похоже, Мази

об этом и не думал. Тогда она решила выйти на

свет и разоблачить вора.

Мази, не ожидавший, что его кто-то мог застукать,

чуть не упал с дерева, когда сзади услышал крик.

– Эй, кто там? – строгим голосом Месме заявила о себе.

Мази высунул голову из листвы и покраснел –

Месме стояла в нескольких шагах от дерева в

длинном обесцветившемся платье. Из-под зеленой

косынки выбиваются черные завитки волос. Маленькое круглое лицо поднято к дереву. В серых

глазах затаилась завистливая злость. Руки в боки.

Она ждет ответа.

– А, это ты, Месме? – виновато отреагировал

Мази, оценивая прозорливость жены, – Присоединяйся.

– Что ты предлагаешь? – она сделала шаг вперед.

– Если хочешь сена, перейди на ту сторону дороги и, когда я стащу тюк, немедленно хватай его и

исчезай. Один тебе, один мне. Хорошо?

С минуту Месме застыла, обдумывая дельное

предложение, потом согласилась.

Солнце стояло в зените, неподалеку замычал

теленок и запел жаворонок, но слух Мази ничего

не хотел различать, кроме гула грузовика.

Грузовик приближался так быстро, неся за

собой облако пыли, что Мази не на шутку забес-

23

покоился. Он проявил изобретательность, несколько раз оттолкнувшись от ветки, – остался

довольным, потому что ветка его хорошо держала.

Он привстал, оставалось несколько метров до цели,

через лобовое стекло машины он увидел загорелое

и целеустремленное лицо Усейбега, лихача– водителя, который, может быть, заподозрил, что его обворовывают и решил проскочить через каменную

глыбу. В следующую секунду машина оказалась

под веткой, и Мази резким движением руки бросил зацепку на кузов. Но случилось невероятное:

трезубец зацепился за трос, которым скреплялись

борта машины. Сосредоточенный Мази в доли секунды уловил просчет, вспомнив про трос, и как в

замедленном кадре с ужасом в глазах увидел, как

трезубец с металлическим звуком входил в зацепление с тросом. В этот же момент взбудораженная соседка бросилась в клубящуюся за колесами