– За что они так с тобой? – спросил Егор.

– Наши племена враждуют, – вздохнула Виджи. – Они похитили меня, потому что я единственная наследница. Если меня не будет, после смерти отца племя перейдёт к его брату. Тому, кто возглавляет другое племя.

– Теперь понятно, – кивнул Егор. – Слушай, а что будет с теми убитыми орками? Мы же в аду, и, честно говоря, я не понимаю, как здесь вообще можно умереть!

– Те орки скоро воскреснут, но лишатся одного из своих чувств, – пояснила Виджи. – Каждый, кто умирает здесь, теряет одно из чувств, и так до тех пор, пока их не останется совсем. После этого они становятся опустошёнными. Словно тени, они блуждают по аду, но их лица… их лица очень страшны. Они искажены болью, и, я думаю, они всё ещё чувствуют боль, но ничего не могут с ней поделать.

– Что там? – остановился Егор, заметив впереди странное скопление строений.

– Это мой дом, – ответила Виджи. – Пойдём со мной. Я расскажу, что ты спас меня, и тебя никто не тронет. А в знак благодарности я накормлю тебя самым лучшим блюдом.

Едва она договорила, как его желудок издал громкий, предательский звук.

– Хорошо. Пойдём, – согласился парень.

Как только они приблизились к воротам поселения, Егора мгновенно окружили орки, нацелив на него острые копья. Их желтые глаза сверкали, а грубые голоса перекликались между собой.

– Остановитесь! – закричала Виджи, выступив вперед. – Он друг!

Толпа расступилась, пропуская вперед величественного орка с седой бородой, чей рост достигал почти трех метров. Его массивная фигура словно нависла над собравшимися.

– Отец! – Виджи бросилась в объятия родителя. – Они едва не убили меня, – задыхаясь от волнения, продолжила она. – Этот человек спас мне жизнь, прошу, не причиняй ему вреда!

Старый орк медленно перевел взгляд на Егора, изучая его с головы до ног. Затем, к всеобщему удивлению, он шагнул вперед и протянул огромную руку.

– Спасший мою дочь навеки станет моим другом! – сказал вождь так громко, что эхо разнесло его слова по всему поселению. – Ты всегда будешь желанным гостем в наших краях, – добавил он уже тише. – Прошу, следуй за мной.

Поселение орков напоминало затерянную в аду деревню африканских аборигенов. Глиняные стены хижин, крыши из разного хлама, создавали причудливый узор на фоне огненных всполохов.

Они приблизились к самой внушительной хижине, и вождь, проявив редкое для орка гостеприимство, жестом пригласил Егора войти первым. Внутри царил полумрак. Просторное помещение было заполнено лишь грубыми лежаками и развешанными по стенам кусками вяленого мяса.

– Я Киджу, вождь этого племени, – произнес орк, усаживаясь в центре помещения.

– Я Егор, – кивнул парень, осторожно присаживаясь рядом с вождем на земляной пол.

– Рассказывай, что привело тебя в ад… Точнее, как ты умер и что такого сделал при жизни, что тебя отправили сюда? – закончил Киджу и сделал странный жест рукой. После этого его дочь молча покинула хижину.

– Я не мёртв, – ответил Егор, сжимая кулаки. – Я пришёл сюда, чтобы спасти свою невесту. Её убили прямо на нашей свадьбе, – голос парня дрогнул, но он усилием воли подавил нахлынувшие воспоминания.

– Сочувствую тебе, – вождь на мгновение опустил взгляд. – Как она выглядит? Я здесь уже давно и видел множество людей. Может, вспомню её.

Егор достал фотографию и передал её Киджу. Вождь долго рассматривал изображение, затем вернул его.

– Если мне не изменяет память, я видел её. Мимо нашего племени совсем недавно проходил караван гоблинов… Эти отродья! – в голосе орка прорезалась неприкрытая ненависть.

– И что дальше? – спросил Егор, затаив дыхание.