Вот же семейка! Врут друг другу, не краснея, что-то скрывают, в запретные библиотеки лазят, подозревают в чем-то. Не родственники, а кубло змеиное, честно слово.

Дядя нахмурился, приоткрыл крышку коробки, что я держала в руках, и, видимо, убедившись, что в ней действительно лекарства, закрыл, с прищуром глянув сперва на меня, затем на свою сестру.

- Идемте, - бросил он и вышел.

Женщина тут же подтолкнула меня к выходу. По лестнице спускались молча, на улицу тоже вышли в гробовой тишине.

На ступенях особняка меня встретила весна. Тут же обдало теплым ветром, ароматом цветов и трав, слуха коснулось щебетание птиц. Вдохнула полной грудью, ощущая всем существом, что события развиваются как-то чересчур стремительно, не оставляя мне времени подумать, осмыслить, принять или не принять, заставляя плыть в потоке, хватая кусочки знания и понимания, как короткие глотки воздуха.

У крыльца стояла самая настоящая карета. Простая, черная, не нарядная, но настоящая, запряженная, к моему удивлению, не лошадьми, а… Яками? Ну или кем-то подобным. Эти большерогие, похожие на заросших шерстью коров, животные махали хвостами и переступали с ноги на ногу, ожидая, когда смогут тронуться в путь.

- Давай быстрее, - торопил дядя, открывая мне дверь кареты. - Надо вскочить в следующий маговоз. Откладывать отъезд нельзя, а то можем не успеть до вынесения приговора по твоему делу. Так что давай, шустренько!

Я бросила быстрый взгляд по сторонам, малодушно подумывая, а не рвануть ли прямо сейчас, уматывая, куда подальше от этих людей и их решений. Но видневшийся поодаль забор, огораживающий усадьбу, намекнул, что далеко все равно не смотаюсь. Эх, была не была! Залезла в полумрак кареты.

- Лабис, а как же я буду передавать Лисе содержание, которое приходит из дедовского наследства? - когда дядя уже собирался залезть в вслед за мной, поинтересовалась его сестра.

- Никак, - отозвался он. - Содержание будут пересылать ей прямо туда.

Взглянув на тетку, заметила, как она побледнела, досадливо закусив губу.

- Но девочка же совсем не умеет распоряжаться финансами! - выдала она.

О, кажется, кто-то заведовал денежками племянницы по своему усмотрению, а теперь лишится сладенького источника дохода! Это было так четко написано на лице женщины, что тут сомнений не возникло. Все же возвращаться к этим родственникам, видимо, будет не самой удачной идеей, как для Мелиссы, так и для меня. Стоит что-то придумать, чтобы не пришлось. Благо на раздумья есть целый год.

- Вот и научится! - буркнул дядя, поднялся в карету, захлопнул дверцу, и мы тронулись.

- Доедешь до центрального вокзала столицы Даркариака. Там тебя встретят. Кто, точно не скажу. Кто-то из их сыскного ведомства. Если будут спрашивать, почему по запросу к ним отправили тебя, о твоей ситуации ни слова. Отвечай, что ты лучшая из зрящих. Тем более, что это по сути так и есть. Уровень твоего дара высок, хоть он еще и не совсем развит. Об этом им тоже знать не за чем, - наставлял меня дядя по пути.

Зрящая? Сыскное ведомство? Неразвитый дар? Чего там еще? Я старательно мотала на ус услышанное, хоть это было и сложно, учитывая, что совсем не ориентировалась в местных реалиях.

- Прибыли, - заявил дядя, как раз тогда, когда я открыла было рот, чтобы задать несколько уточняющих вопросов. Например, где я там буду жить. Он тут же распахнул дверь и выскочил наружу, я вышла следом.

Меня мгновенно поглотила неимоверная суета. Мы, судя по всему, оказались у вокзала. Уйма людей одетых все по той же моде девятнадцатого века спешила и шныряла туда-сюда. Носильщики тащили тяжелые чемоданы, торговцы предлагали купить съестное и газеты в дорогу, одетые в серую форму блюстители порядка бдительно глядели, чтобы местная шпана, выпрашивающая монетку, не наглела.