Командовать войсками было проще. Это я умел, любил и в этом преуспевал. Но кому нужен генерал-калека, не способный подняться в небо со своими солдатами.

Ох, и дорого обошлась мне победа в Милийских песках! Нужно быть благодарным Его Величеству: не списал меня со счетов, не отправил на пенсию, всучив в качестве награды за службу надел в каком-нибудь пыльном углу государства, а назначил начальником сыска. Вот только по-настоящему благодарным быть не получается. Я по-прежнему, даже спустя столько лет, мечтаю вернуться на военную службу. В этом могла бы помочь истинная. Связь с ней дала бы мне силы на восстановление. Да только, как бы яро я ее не разыскивал, найти не смог.

В последние несколько столетий все больше драконов не могут найти свою пару. Вот даже младший принц решился на отбор невест, не найдя ту самую. А уж у королевской семьи возможностей и ресурсов для поиска куда как больше, чем у меня, отставного генерала.

Прибыв встречать направленного к нам из Бирнитии зрящего на вокзал, я уже был не слишком рад тому, что согласился на эту авантюру. Потому как издалека заметил толпу журналистов и сразу догадался, что Эвелира отдаст меня им на растерзание, а мое лицо уже к вечеру будет глядеть на всех с первых страниц газет. Однако, журналюги толпились не вокруг Эвелиры, как это бывало обычно, а чуть в стороне.

Подойдя ближе, увидел невероятное: оперная дива Заната валялась на земле и не подавала признаков жизни, а рядом ползала какая-то молоденькая девица с коробкой препаратов. Этого еще не хватало! Убийство на центральном вокзале иностранной звезды. Плакал наш с Эвелирой отвлекающий маневр.

Стоило мне об этом подумать, как случилось нечто странное. Мои драконьи инстинкты вдруг взбунтовались, зрение вмиг переключилось, чешуйки выступили вдоль позвоночника, будто бы я уловил близость той самой, единственной. Истиной… Взгляд сам собой забегал по толпе журналюг, цепко хватая лица присутствующих женщин. Но все неожиданно закончилось, прекратилось также резко, как и началось. Что это было? Мой разум так сильно желает отыскать истиную, что уже подает ложные сигналы? Бред, наваждение.

Я зациклился на желании снова стать полноценным и том, что помочь в этом может только пара. Пора бы выбросить из головы навязчивые мысли, смириться со своим положением и жить дальше. А прямо сейчас нужно было разобраться с щекотливой ситуацией. Машинально потер шею, стараясь ослабить тугой ворот рубашки и перевел взгляд на распластавшуюся Занату, казавшуюся мертвее мертвой.

Только собрался арестовать предполагаемую виновницу происшествия, как Заната очнулась, а Самайн представила юную иноземку спасительницей.

Ретировался по-тихому, отправляясь на поиски спеца из Бирнитии с даром зрящего. Дипломаты прислали крайне короткое сообщение по поводу его прибытия, настолько, что казалось, будто его писали в попыхах. Сообщили только время прибытия маговоза и номер купе, в котором будет их командировочный. Ни имени, ни личного дела с описанием внешности - ничего. Купе, однако, оказалось пустым. И у маговоза никто не ожидал. Только этого еще не хватало - разыскивать бирнитянина по всей столице. Куда его тарийская колдунья понесла?

Быстрым шагом вернулся к Самайн, попутно отправив несколько сыскников осмотреть вокзальную площадь, поискать нашу пропажу и распорядился тихо умыкнуть Занату, отвести ее в отель и вызвать туда лекаря. Знал, что Самайн подсобит, пустит в ход свои чары и отведет пристальные взгляды журналистов. Мои одетые в синюю форму помощники, как их ласково называли жулики, “синяки”, разбежались в разные стороны, а я пошел рассказать Самайн о проблеме.