– Тогда, пожалуй, нам лучше это место обойти, а вот к тому великану, который заткнул уши, пойдемте аккуратненько, будьте настороже, – приглушив голос, скомандовал Хурюк, как будто отправлял отряд разведчиков на задание.

Когда молодой бардар, сидевший поодаль от сородичей, увидел перед собой разношерстную компанию, он от удивления расширил и без того огромные глаза, вынул пальцы из ушей и громогласно спросил:

– Вы кто и как не побоялись сюда прийти?

– Мы держим путь в неизвестном направлении, – пропищал самый маленький ошон, который был очень впечатлен размерами великана.

– Мы не знаем, кто мы такие, – указывая на себя и на Зика, сказал Хурюк, – и пытаемся найти кого-нибудь в сказочном лесу, кто нам поможет разгадать эту тайну. А все остальные, кого ты видишь перед собой, отправились с нами за компанию.

– Стало быть, у вас тоже неприятности, как и у меня, – поникшим голосом сказал бардар. – Ну давайте тогда знакомиться. Меня зовут Глебос. Я единственный среди всех бардаров, кто родился с идеальным музыкальным слухом. Поэтому я не могу выносить это ужасное пение, оно не доставляет мне радости, только страдания. И дурман-воду мне пить не нравится, и хмуриться я не люблю. Среди своих я чувствую себя чужим и потому не знаю, в чем смысл моей жизни.

– По-моему, он тоже какой-то особенный, – шепнул на ухо Зик Хурюку, – но мы об этом лучше промолчим.

Вслух он сказал:

– Ну что ж, кажется, терять тебе нечего, если хочешь, можешь присоединиться к нам и отправиться в путешествие. Правда, мы не знаем, куда идти дальше.

– Там, с другой стороны нашего поселения, – Глебос махнул своей ручищей, указывая на противоположную часть огромного тента, – начинается дорога из золотого песка. Говорят, на ней встречается немало опасностей, но при этом она помогает найти то, что ищешь. Я давно мечтаю по ней уйти отсюда и начать новую жизнь.

– Ну, раз у нас нет других вариантов, предложение принимается, звучит оно спорно, но подходяще, – согласился Зик.

И компания вместе с великаном направилась к необыкновенной дороге.

Дорога из золотого песка – самая красивая из всех сказочных дорог.

По обеим ее сторонам растут вековые сосны, которые пронизывают своими корнями сверкающий на солнце песок.

А ночью, при свете розовой луны, звезд и небесного ока, золотой песок переливается как живой.

По краям дороги вокруг сосен растут северно-западный мох и юго-восточный вереск, иногда попадаются лужайки-ягодники брусники, черники, земляники и, конечно же, нямники.

Птицы здесь всегда поют особенно красиво, как будто специально стараются сделать путешествие очень приятным.

Однако, несмотря на то что золотой песок выглядит очень красиво, в Волшебном лесу он ценится меньше, чем обыкновенный желтый песок, который можно увидеть в любой детской песочнице.

Происходит так потому, что золотой песок не подходит детям для строительства – куличи из него всегда рассыпаются.

Но главная причина слабого интереса к золотому песку в том, что все жители сказочного леса знают важную примету: «Даже если идти по дороге из золотого песка всю жизнь, в конце пути невозможно взять с собой ни единой песчинки».

Одна опасность всегда подстерегает путников, отправившихся по великолепной дороге из золотого песка, – можно утонуть в золоте.

Любого, кто забывал о цели своего путешествия, золотой песок начинал затягивать, ноги вязли, идти больше не получалось, а потом и вовсе был риск сгинуть в зыбучем песке.

Поговаривали, что пропавших без вести на хитрой дороге было немало.

«Берегите лес! Свалка мусора вдоль дороги запрещена», – было написано на табличке, которая висела на той сосне, что стояла у начала дороги.