В оружейном зале Фектист даль Эрра был не один. Я остановилась на пороге, разглядывая старца в белых одеждах. Длинные белые волосы старика ниспадали на плечи, крючковатый нос и блестевшие здравым умом глаза явно принадлежали жрецу. Оценивающий и коварный прищур не могла скрыть даже самая обаятельная улыбка. На сутане старика блестел, переливаясь золотом и серебром, вышитый глаз. Передо мной стоял служитель Великой Ардины.

Это всевидящее око я не раз видела в часовенке замка и на некоторых амулетах, что носили при себе служанки и слуги.

— Виянна, дочь моя! — воскликнул Фектист, — я разбудил тебя?

Ага! Я нежно улыбнулась «родителю». Почувствовала себя быком на корриде, которому показали красную тряпку. Решил сыграть любящего отца? Судя по доброжелательности в голосе, о некоторых метаморфозах с невестой Фектист умолчал. Почему не рассказал жрецу? Однозначно скрывает правду!

Идея пришла импульсивно и быстро. Если Эрра думает, что несчастная сдастся без боя, он ошибается. Тёмный зал, украшенный холодными клинками и копьями, очень способствовал моему настрою. В свете масляных светильников оружие, развешанное на стенах и закреплённое в держателях на высоких стойках, поблёскивало серебром, навевая мысли о бесстрашии, готовности стремиться к победе. Вдохновило меня место встречи. Что уж говорить. Вдохновило!

Я наигранно заломила руки.

— Ну что вы, отец! Как услышала ваш призыв, так сразу с постели вскочила! Так испугалась за вас. Такое позднее время. Думаю, вдруг что случилось? Завтра свадьба, важнейший день! Столько волнения! Такое событие! Думаю, неужели сердце у отца разболелось? Неужели он умрёт и не увидит счастливую дочь возле алтаря в красивейшем платье?

Почему-то Эрра скривился.

— С чего ты это взяла? — процедил он, сдерживая гневный порыв.

— Душу дочери не обманешь! Теперь вижу, была права! Вы чрезмерно бледны. Дыхание частит, глаза уставшие. Вам целитель не нужен? А у меня почему-то от волнения ноги трясутся. Даже не знаю, как выстою завтра весь день... Вдруг упаду или ещё что случится?

Я издевалась, зная, что ничего мне за это не будет. Прямо перед свадьбой Фектист не осмелится портить нежную кожу Виянны. Целитель не справится с синяками и ранами за ночь. Потребовалось несколько дней притирок и мазей после удара плетью, не говоря уже о горьком чувстве обиды. Наказывать по-другому «папаша», скорее всего, остережётся.

Непредсказуемый выпад должен его испугать. Кто знает, что я сделаю завтра? Кому нужна невеста, не стоящая на ногах? Я готовилась подарить Фектисту радостные волнительные минуты. Эту свадьбу он не забудет никогда.

Месть — блюдо, которое подают холодным. Моё блюдо уже остыло.

— Мне не нужен целитель, Виянна, — верхняя губа Фектиста дёрнулась от раздражения. — Я хотел познакомить тебя с Рару Ма. Он будет проводить обряд и принёс амулет, который ты завтра наденешь под платье.

— О, отец! Вы такой заботливый! Но как можно прятать столь ценный подарок под тканью? Разве его не надо всем показать?

Рару Ма внимательно посмотрел на Фектиста. «Папаша» буравил взглядом меня. О да! Эрра вдруг понял, что я вышла на тропу войны и останавливаться не намерена. Уроки этикета? Ха! Получи немного наглости и равноправия из моего мира, «папочка».

— Виянна, ты сделаешь всё так, как скажу. Взамен получишь мою благодарность.

Благода-р-р-р-ность. Так выглядело слово, сорвавшееся с тонких губ. Фекстит был в ярости и еле её скрывал. Быстро догадался о паре нехороших сюрпризов, отложенных мной до завтрашнего дня! Ничего. Иногда планы ломаются. Даже его.

Я присела в глубоком поклоне и потупила глаза. Прошу любить и жаловать! Драгоценная дочь с сюрпризами. Он о такой, наверное, мечтал?