– Нет, я видела, я… – как будто сомневаясь в своих словах, Жанна вдруг замолчала.

– Жуженька, я пока бежала за тобой, носилась по парковке, продрогла, замёрзла и, возможно, завтра умру от воспаления лёгких, давай не будем ругаться, мы обе устали, поедем домой? – предложила подруга.

– Поедешь ко мне? Не щеголять же тебе по лестнице твоего многоэтажного скворешника с голым задом?

– Ха! Так тому и быть, едем, – усмехнулась Вероника.

Машина двигалась по улицам города, рассекая колёсами лужи. На хмуром небе не видно было звёзд, лишь время от времени небосвод сверкал яркими вспышками молний. Машина плавно заехала в гараж, из которого девушки через внутреннюю дверь вошли в дом.

– Иди в гостевую, прими горячий душ, я принесу тебе что-нибудь из вещей и оставлю на кресле, а потом пойду заварю чай с малиной, хорошо? – спросила Жанна.

– Замётано, Жужа! – ответила подруга.

Вероника оставалась в этом доме не в первый раз, поэтому расположение комнат ей не требовалось объяснять, она чувствовала себя здесь комфортно, хозяева ей всегда были рады.

Жанна заглянула в зал, там было пусто, любимое кресло Бориса одиноко стояло в ожидании своего широкоплечего друга.

Оттуда девушка направилась в комнату. Из душа доносились обрывки песни.

– Борь! Я дома! – протяжно и одновременно громко произнесла хозяйка.

– Ага, – ответил голос из душа.

– Я приехала с Никой, она сегодня ночует у нас, освободишься, спускайся к нам на кухню, – крикнула Жанна, параллельно перебирая вещи в шкафу.

– Ага, – ответил тот же голос.

Выхватив из шкафа брючную пижаму с изображением мышонка, джинсы и пару футболок, Жанна захватила пару новых носков и понесла вещи в гостиную. Ника ещё отпаривалась под горячей водой. Жанна тихонько положила вещи и пошла на кухню.

Заварив терпкий чёрный чай с ароматным абхазским лимоном и майским мёдом, Жанна принялась ножом мазать хлеб маслом, выкладывая поверх тонкие квадраты дырявого «Маасдама» из вакуумной упаковки. В кухню вошла Вероника, ее волосы вновь свисали мокрыми сосульками, но в этот раз глаза блестели от счастья, а щеки горели от горячей воды в душе.

– Вкусно пахнет, – сказала она, усаживаясь за стол.

Девушки принялась молча пить чай вприкуску с бутербродами, время от времени посматривая в окно, в котором можно было рассмотреть, как красиво зияет молния в небе.

– Выкладывайте, кого-то сбили по пути, а теперь не знаете, куда деть труп? – раздался мужской голос в дверном проёме.

Две головы моментально обернулись, встретив хозяина дома улыбкой.

– Нет, даже не надейтесь, я не буду помогать вам избавиться от тела, – продолжал он.

– Даже за чай с бутербродами? – подхватила Жанна.

– Это уже смотря с чем именно бутерброды, – игриво ответил Боря, подмигивая девушкам.

– С твоим самомнением, не выпендривайся, если хочешь, колбаса в холодильнике, – перебила его возлюбленная.

Вероника захохотала, слегка похрюкивая, и от этого чай в её чашке забултыхался, несколько капель упало на стол.

Неожиданно Боря вышел из-за стола, подошел за спину к Жанне, положил руки ей на плечи, наклонился к уху и заговорил так, словно они были в этой комнате вдвоём.

– Ты не должна с ней говорить, она тебе не может помочь, вы разные, ей и тебе будет только хуже, если это общение не прекратится.

Сгорая от стыда, Жанна перевела взгляд от своей чашки на Веронику. Сама ничего не понимая, Жанна начала чаще моргать. Перед ней сидела подруга не в пижаме с мышонком, а в какой-то светло-голубой робе. Вся кухня будто закрутилась, пространство вокруг начало наполняться белым туманом.

Пустой взгляд Вероники пугал, но еще больше ужаса ситуации добавлял ее странный, нетипичный смех. Она запрокидывала голову, широко открывая рот, издавала громкие, резкие звуки.