– Свободен от чего? – недоверчиво спросил солдат.

– От власти этой планеты, – ответил Кай. – От ее контроля.

Родригес кивнула, подтверждая его слова.

– Кай расскажет вам все, что случилось, – сказала она. – А я расскажу вам о том, что мы узнали внутри пирамиды.

Они отошли от пирамиды, найдя относительно безопасное место на краю равнины. Родригес собрала всех в круг.

– Прежде всего, нам нужно понять, что происходит на этой планете, – начала Родригес. – И Кай поможет нам в этом.

– Я расскажу вам историю, – начал Кай, – историю моего народа. Историю, которую мы, к сожалению, забыли.

Он начал рассказывать о прибытии первых колонистов, о том, как они основали поселение, построили дома, начали новую жизнь. Он рассказал о надеждах и мечтах, о планах на будущее.

– Но затем… пришла Красная Земля, – продолжил Кай. – Она начала влиять на нас. Она начала изменять нас.

– Что значит “влиять”? – спросил Джексон.

– Она проникла в наши умы, – ответил Кай. – Она начала управлять нами. Она заставляла нас делать то, что ей нужно.

Кай рассказал о том, как колонисты постепенно менялись. Как их тела и разумы перестраивались, чтобы соответствовать потребностям планеты. Как они забыли свое прошлое, свою историю, свою человечность.

– Мы стали ее частью, – сказал Кай. – Мы стали ее детьми.

– Но зачем ей это? – спросил Ли.

– Она хотела жить, – ответил Кай. – Она хотела выжить. И она использовала нас, чтобы достичь этой цели.

Родригес рассказала о том, что она видела в пирамиде, о записях, о ритуалах, о жертвоприношениях. Она рассказала о сердце Красной Земли, о том, как они с Каем разрушили его.

– Мы освободились, – сказала Родригес. – И теперь мы должны помочь другим.

В команде закипели обсуждения. Все были потрясены услышанным.

– Так что же нам делать дальше, капитан? – спросил Джексон.

– Мы должны найти других выживших, – ответила Родригес. – Мы должны освободить их от власти Красной Земли.

– Это будет непросто, – заметил один из солдат. – Они, должно быть, очень сильны.

– Мы должны попробовать, – сказала Родригес. – Мы не можем просто уйти, зная, что они страдают.

– Но как мы найдем других выживших? – спросил Ли.

– Кай поможет нам, – ответила Родригес. – Он знает эту планету лучше, чем кто-либо.

Кай кивнул.

– Я знаю, где находятся другие поселения, – сказал он. – Я знаю, как добраться до них. Но будьте осторожны. Они будут враждебны.

– Мы готовы, – сказал Джексон. – Мы справимся.

– Прежде всего, нам нужно подготовиться, – сказала Родригес. – Нам нужно собрать больше информации, укрепить наше снаряжение и разработать план действий.

Они приступили к подготовке. Джексон и его люди начали сканировать окрестности, пытаясь найти другие поселения и оценить их силы. Доктор Ли и остальные ученые начали изучать данные, собранные дронами и сканерами. Кай помогал им, рассказывая о различных типах поселений, о слабостях и сильных сторонах различных групп “Детей Красной Земли”.

– Помните, – сказал Кай, – большинство из них все еще находятся под контролем Красной Земли. Они будут считать вас врагами. Они будут пытаться уничтожить вас.

– Мы будем готовы, – ответил Джексон.

Во время подготовки они перенесли выживших, найденных в пирамиде, в шаттл. Их тела были измождены, а сознание затуманено, но Родригес надеялась, что с помощью медицинской помощи и поддержки они смогут вернуться к нормальной жизни.

– Мы должны найти лекарство, – сказала Родригес, осматривая выживших. – Лекарство от Красной Земли.

Ли кивнул.

– Я постараюсь, – сказал он. – Но это будет непросто. Мы должны понять, как именно Красная Земля влияет на них, чтобы создать противоядие.