И вот теперь у нее появилось новое сокровище. Самое бесценное. Сокровище, которое она не променяла бы ни на что на свете – фотография спящего мальчика. Завладев фотографией, Марина ощутила, что приобрела нечто, намного большее, нежели кусочек картона с изображением спящего мальчика. Она ощутила, что приобрела друга, которого у нее не было, но в коем она в высшей степени нуждалась, и коему могла бы без опаски поведывать самые тайные и самые темные устремления своего растущего сердца.

Девушка вытащила фотографию из котомки, пристально посмотрела на изображение, сунула в коробку, закрыла коробку крышкой, опустила в ямку. Закопав же, бросилась из убежища прочь.

**

Сидя подле незнакомца, Марина читала вслух.

«На ложе моем ночью искала я того, которого любит душа моя, искала его и не нашла его. Встану же я, пойду по городу, по улицам и площадям, и буду искать его. Искала я его и не нашла его. Встретили меня стражи, обходящие город. Не видали ли вы того, которого любит душа моя?..»

Дождавшись, когда мать отлучилась из дома, девушка отложила книгу и пристально вгляделась в лицо незнакомца. Коснулась руки его и пальцев его. Затем осторожно брала мужскую ладонь в свою. Гладила, рассматривала начертанные на ней линии, словно желая по ним узнать хоть что-то об этом человеке – о прошлом ли, о грядущем. Прижималась к ладони щекою, замирала, проводила по ладони лицом, волосами, представляя, что он (не она) гладит ее теперь. И сердце девушки билось чаще и громче, и было ей отчего-то страшно…

**

Простой была пища: вареный картофель, хлеб испеченный, лук да редис, да десяток яиц. Стали трапезничать. Ели в неловком молчании: каждый – в свою тарелку.

Йохан.

Йохан Зандерс.

Из Латвии.

Инженер.

Военным бортом летел в Моздок – для строительства взорванного моста через Терек.

Ночью самолет был атакован немецким истребителем.

Прыжок с парашютом. А потом только море и тьма вокруг.

Родные?

Попали под бомбежку в Белорусии…

Да, курю.

Выслушав скупую историю гостя за трапезой, Анна достала из ящика комода початую пачку папирос:

– Держи. Только не слишком нажимай – больше нету.

**

Наполнив ведра у колодца, Анна положила коромысло на плечо и пошла по тропинке к дому. Вода слегка плескалась в ведрах.

Навстречу ей шел Йохан. Когда между ними осталось шага два, остановились, поглядели друг другу в глаза.

Далеко ли собрался, инженер?

– Хочу пройтись в ту сторону, посмотреть, что там. Могу я тебе помочь?

– Иди уже! Еще напомогаешься.

Сказав так, женщина продолжила путь. А мужчина обернулся и долго глядел женщине вослед, на то, как она шла, чуть покачивая стройным как у девицы станом, на стройную гибкую шею, и в глазах его зажигалось тепло.

**

Застав Марину на берегу, Йохан сел рядом, достал из пачки папирусу, закурил.

– О чем ты думаешь, спросил он Марину.

– Ни о чем. Просто сижу, слушаю эти волны, этот ветер. Слушаю и сама превращаюсь в волны, в ветер, в песок, в облака.

Вдруг над ними послышался птичий крик. Марина запрокинула голову вверх. Надо же, сказала она, чайка! Я звала ее и она прилетела!

Помолчали.

– Дай мне, сказала Марина, протянув руку к папироске Йохана. Он дал. Марина затянулась раза два, закашлялась, вернула.

– Наверное, это банальный вопрос, сказал Йохан, но все же я спрошу: кем бы ты хотела стать, когда вырастешь?

– У тебя ресницы закручиваются, неожиданно сказала Марина, глядя на лицо мужчины.

– Ты не ответила.

– Я уже выросла.

– Ну хорошо, кем ты хочешь стать, когда станешь как твоя мать? С интересом смотрел на девушку Йохан. На то, как щурится. Как едва заметно кусает губу. Как ищет глазами подсказку.