БиП промолчал и устремил взгляд на изувеченные транспортные корабли, что виднелись за штурмовиками со снятыми двигателями. Ему было невдомек, почему они до сих пор оставались под контролем Военного Корпуса Земли[20] и охранялись властями круглосуточно.

– Нам дальше. Здесь ловить нечего, если только не хочешь сгнить в колонии где-нибудь в поясе астероидов или на дальних рубежах глубокого космоса, – сказал Михалыч.

– Ни малейшего желания. Дальше, значит, дальше.

Обойдя охраняемый сектор, помощник главного инженера замер на месте. Его взору открылась пустошь, заваленная останками летательных и наземных аппаратов. Некоторые внешне отдаленно напоминали БиПу гражданские машины и строительную технику, а неподалеку покоилась вышедшая из строя устаревшая техника для обслуживания пассажирского корпуса Космо-сити.

Вдали свалки гремели небольшие дроиды[21], вытаскивая агрегаты из изуродованных машин, а дроиды покрупнее резали металл на части и увозили на переработку.

– Так, где конкретно искать?

– Везде, где угодно. Только вот речевой модуль здесь вряд ли найдем, все-таки робот сильно древний. Его только в галерее рухляди выставлять. Поэтому искать будем гидротрансформатор и запасные расходники.

– Уже догадался. Значит, с речевым модулем разберемся позже. Я тут подумал, а что, если вместо сломанной световой индикации установить мигалки?

– Мигалки? – скептически переспросил наставник.

– Н-да, буду тебя просвещать, Старый!

– Вот спасибо за старого, – обиделся главный инженер.

– Господи, Михалыч, это доброе и уважительное обращение.

– Смотри у меня! – пригрозил он в ответ. – И не вздумай засорять мой мозг своими допотопными бреднями, я на такое не подписывался.

Дальше они шли молча. Зайдя вглубь свалки, главный инженер заприметил приближающиеся к ним человеческие фигуры.

– Надо бы нам быть осторожнее. Тут промышляют озлобленные отбросы цивилизации, живущие сектами. Эти люди разбирают технику на запчасти и сбывают их через подпольные рынки.

– Просвети-ка теперь ты меня. Что за отбросы?

– Да что с вами обоими не так? Вы с РиСом словно из другого мира! Ваши странные шутки любого загоняют в тупик, а как что-нибудь обычное слышите, то у вас мозги зависают.

– У нас просто нестандартное чувство юмора, и все, – ответил помощник, прищурив один глаз.

– Пошли, нестандартное чувство юмора, – сказал главный инженер.

Они хотели обойти стороной незнакомцев, но было слишком поздно. За доли минуты их успели окружить люди в длинных темных одеждах и со скрытыми под повязками лицами. Каждый в руках держал либо нож, либо кусок металлической трубы.

– Зачем пожаловали? Это наша часть свалки, – сказал незнакомец с непокрытой головой и опустил повязку.

Одна половина его лица была сильно изуродована. Верхняя часть левого уха отсутствовала, а выбритые виски пестрили тайными символами, понятными только владельцу.

– Повторять не стану, идите, откуда пришли.

Помощник главного инженера признал в незнакомце ДжеДая – адепта секты внеземного Обломка, и в его памяти тут же всплыли множественные схожие татуировки других сектантов.

– Ты, случаем, не правая рука Вольфа? – громко спросил он, убрав с лица повязку. – Да пребудет с тобой воля Вселенной!

– БиП, ты? А где РиС? И чего инженер Космо-сити забыл в гниющей прерии? – удивленно поинтересовался адепт и недоверчиво посмотрел на Михалыча.

– Мы пришли сюда в надежде найти пару запчастей для робота.

Главный инженер молча наблюдал за происходящим. Буквально несколько минут назад их окружили, чтобы обчистить карманы или, того хуже, убить, а теперь его помощник спокойно разговаривал с одним из головорезов.