– Глаза разуй! – сделала замечание женщина, едва успев увернуться.

– Прости, дорогая, – покачиваясь, извинился гном подхалимным тоном.

Официантка принялась расставлять кружки на стол, но вдруг Валара отвлек вопрос трактирщика:

– Так зачем вы в Хадакане? Если это не секрет.

– Я искал помощи, – делая глоток эля, сказал Валар. – Так уж вышло, что я лишился памяти. Думал найти тут чародея, но…

– Ты что?! – его собеседник вдруг стал бледным.

– Магия под запретом, – со страхом в глазах прошептала женщина, сидящая рядом.

– Это я понял. Я и хотел сказать, что, по-видимому, тут помощи мне не найти.

Убедившись, что никто ничего не слышал, хозяин трактира успокоился, после чего наклонился через барную стойку, приблизившись к гостю.

– Даже не думай спрашивать об этом! Если о твоих интересах услышит Орден Воинов Храма, знаешь, что они сделают?

– Что? – Валару стало любопытно.

– Они передадут тебя жрецам-дознавателям, а те умеют добиваться своего, – трактирщик тяжело вздохнул. – Очень скоро они поступят с тобой так же, как и со всеми, кого до этого уличили в колдовстве…

– Сварят живьем, – вмешалась женщина, – или сдерут кожу, «показывая истинную суть», – она откусила кусок хлеба. – Ну либо же выпустят кишки. Но это если повезет.

– Но я не колдун.

– Ты не понял? Это никого не волнует, – трактирщик приблизился еще ближе. – Побереги голову, приятель. Вот тебе мой совет.

– Я понял, – обещал Валар.

Удовлетворившись ответом, хозяин отодвинулся назад, принявшись протирать тряпкой барную стойку, время от времени поглядывая на посетителя.

– С тех пор как Храмовники взяли город «под опеку», – вновь заговорила женщина, – погибло много хороших людей. Невиновных людей, – она вдруг стала грустной. – Мой муж тоже погиб из-за амулета, что дал ему отец… Мол, он походил на магический артефакт.

– Мне очень жаль, – искренне посочувствовал Валар.

– В ходе войны маги помогали нашему новому правителю. Теперь они стали ему не нужны, ведь за рыцарскими орденами больше силы и влияния, – она сделала глоток из кружки. – Все это политика.

Валар лишь усмехнулся, отметив, что вот уже второй раз за день слышит эти слова.

Покончив с едой и выпивкой, он заплатил трактирщику еще два салена, чтобы тот позаботился о лошади, разместив ее на конюшне при трактире. После чего он направился в свою комнату, путь ему указала женщина, ранее разносившая напитки. Ничего особенного тут не было. Простая кровать, сундук рядом и небольшой столик с незажженными свечами у окна, из которого открывался вид на рыночную площадь. Бросив сумку, Валар взял оружие и, накинув на себя плащ, направился в город.

Время перевалило за полдень, и дождь уже кончился, хотя небо все еще было пасмурным. Архэин просто ходил по улицам, наблюдая по сторонам и думая, что делать дальше. Спрашивать что-то про магию он не собирался. Было очевидно, что к хорошему это не приведет. Несколько раз ему навстречу попадались рыцари в тяжелом латном доспехе, куда более качественном, чем все, что он видел с момента пробуждения. На них были черные плащи и такого же цвета гербовые накидки с изображением белой распахнутой книги, страницы которой сияли светом. Валару не надо было объяснять, что это за воины. Он сам догадался, что это рыцари Ордена Воинов Храма.

Четверть часа он просто ходил без цели, теперь направляясь в Центральный Квартал, как вдруг за углом здания услышал ругань. Говоривших было несколько, притом один голос принадлежал женщине. Она пыталась что-то доказать, но остальные ее не слушали. Валар быстро зашел за угол.

Перед его глазами открылась интересная картина: женщину окружили четверо мужчин, с насмешками тыкая в нее пальцами и всячески оскорбляя. Приглядевшись, он обратил внимание на ее серую кожу пепельного цвета, белые волосы, убранные в косу, и острые уши. Она была из народа элкиров – темных эльфов. В родном городе Валара ходили слухи, что они бессмертны, но это неправда. Представители этого народа обладали долголетием, живя в среднем лет по триста. Однако по этой причине рождение ребенка для них было настоящим событием. Темные эльфы постоянно взаимодействовали с друбенарами, которые в поисках сокровищ иногда забредали далеко в горы, где элкиры и строили свои города-башни с восходящими к небу темными шпилями. Эти народы часто чередовали войну и мир, но в общем их взаимоотношения были прохладными.