– Анна! Как же это?!

– Она умерла в пути… – попробовал объяснить Валар.

– Это все ты! – парень не стал его слушать. – Ты был слишком медленным! Ты должен был ее спасти!

– Мне очень жаль.

Бемет начал реветь, после чего сорвался на крик:

– Тебе жаль?! Ты м**ак! Это все из-за тебя!

Валар ничего не ответил, решив дать парню высказаться, но он замолчал. Упав на колени, он просто принялся громко плакать, всхлипывая и тихо повторяя имя девушки.

Архэин направился в дом, плечом открыв дверь. Он еще не бывал здесь и удивился, увидев внутри беспорядок. По-видимому, отец Анны рвал и метал, так как вся посуда была разбита и лежала на полу, мебель была перевернута, а у печи валялся старый солдатский меч. Вдруг из соседней комнаты раздались шаги, после чего со скрипом распахнулась дверь, качаясь и опираясь на деревянный костыль, оттуда показался хозяин дома.

– Анна… – он попытался побежать, но, потеряв равновесие, упал на пол. – Доченька!

Валар положил тело девушки на единственный оставшийся целым стол, после чего, отойдя назад, тихо сказал:

– Я пытался ее спасти, но не успел, – он тяжело вздохнул, – сочувствую твоей утрате.

Малькольм подошел к телу дочери. Странно, но он не рыдал, и его лицо не выражало никаких эмоций. Вместо этого он смотрел на нее пустым взглядом. Так продолжалось несколько минут. Глава ополчения не говорил ни слова, как вдруг оживился.

– Я обещал покойной жене, что буду ее беречь, – он был бледным, словно снег, – но не сумел даже этого.

Малькольм, повернувшись, направился в сторону соседней комнаты.

– Ты как? – спросил Валар.

– А? – он развернулся, взглянув на архэина. – Думаю… я… не знаю…

Он больше не сказал ни слова, скрывшись за дверью. Валар остался наедине с телом девушки. Отойдя к окну, он смотрел вдаль, на рыночную площадь, которая недавно была полна народа, а теперь, в свете последних событий, на ней не было ни души. Внезапно его размышление прервал звук падения какого-то предмета. Валар почуял что-то не то и ворвался в соседнюю комнату. Там, среди разбросанных вещей, возле незаправленной кровати лежал стул, над которым висел Малькольм. Его шея находилась в петле, перекинутой через балку под потолком. Ноги же судорожно двигались. Валар собирался было схватить его, попытавшись спасти ему жизнь, как вдруг все кончилось. Дергание ног остановилось, и он резко замер.

«Б**дь!» – выругался про себя Валар.

Архэин немного постоял, глядя на это зрелище, после чего вынул из-за пояса кинжал, тот самый, который забрал у разбойника с лесопилки, и, перерезав веревку, снял тело отца Анны, положив его на незаправленную кровать. Валар испытывал самые разнообразные эмоции, но преобладала злость на самого себя. Все эти события сломили его дух. Делать было нечего, и он пошел к выходу, решив найти Нортона.

Долго искать не пришлось. Выйдя из дома, он увидел старосту, что шел ему навстречу, ведя под уздцы лошадь.

– Я тут…

– Малькольм свел счеты с жизнью, – перебил его Валар.

В ответ вместо ожидаемого порицания Нортон слегка закивал головой:

– Что ж, это должно было случиться. Он обожал свою дочь, и думается мне, что, если не сейчас, то позже все бы этим кончилось.

– Тебе совсем плевать? – поинтересовался архэин.

– Нет, но я знаю, о чем говорю. Тебе тут больше нечего делать, – Нортон подошел к Валару, передав поводья ему в руки, – возьми, это плата за твои труды, – он достал из седельной сумки увесистый мешок и также дал его архэину. – Эти деньги тебе пригодятся. Тут семьсот саленов. Все, что было в повозке.

– Зачем тебе это? – удивился Валар.

– У меня тоже есть честь, – объяснил Нортон.