– Какие благородные слова! – саркастически донеслось со стороны лифтов. Из-за угла вышла Стени, медленно хлопая в ладоши.
И увидев Хатона, ойкнула и остановилась. Взгляд тут же потерял всякое подобие на дружелюбие. Губы сжались в плотную линию, кулаки напряглись.
– А что он здесь делает?.. – прошипела подруга. Любая змея бы позавидовала.
– Устраиваюсь на работу, – серьезно ответил Хатон.
Стени перевела взгляд на меня и поняв, что я не буду сейчас все объяснять, гордо прошла мимо Хатона в квартиру.
– Она меня не любит, – вздохнул тот.
– Не поверишь, я тоже. Ладно. Толя, я тебя отпускаю. Только… надо поговорить.
– Они заверят тебя, какой я злой, нехороший и страшный, – пропел Хатон. – Но на самом деле я добрый и милый.
– Милейшее существо…
– У меня есть квартира, – сказал Толя. – Если она подойдет для занятий…
– Отлично! – Хатон достал из кармана бумажку и ручку, написал что-то и протянул парню: – Вот номер. Звони. Ну, я пошел.
– Э-э-э…
– Хатон! – громогласно раздалось из квартиры. – ОТДАЙ МОИ ЧЕРТЕЖИ!
Кейнар замер. Тут же появился Кай и повторил:
– Чертежи и наброски заклинания, которые ты стащил из Аскатрала, пока я торчал в Касхате. Переселение души в другое тело. Ты испробовал его на Саманте, чтобы лишить меня человечности, помнишь?
Толя удивленно моргнул. Хатон протянул:
– Я… Я передам их тебе с этим… как тебя зовут?.. С человеком.
– Я не человек, – буркнул парень.
– Неважно. Но я передам.
– Уж постарайся, – холодно ответил Кай и снова ушел.
Тут Хатон хлопнул Толю по спине:
– А почему бы нам не начать прямо сейчас? – парень неуверенно пожал плечами. – Отлично. Ну, мы пошли. Аревуар.
– Пока… – задумчиво ответила я, наблюдая, как они скрываются за стеной лифта.
Пришлось постоять еще секунд тридцать, чтобы переварить произошедшее. Потом я закрыла дверь и пошла к остальным.
Стени сидела на диване, скрестив ноги, и пила кофе. Кай терпеливо объяснял ей ситуацию. У самого кейнара дергался глаз. Увидев меня, все замолчали и обернулись в ожидании.
– Что? Только что я совершила самый глупый в своей жизни поступок.
– Ты совершила его еще четыре года назад, дав Джейсону руку, чтобы пересечь границу, – проворчала Стени. – Ты понимаешь, что у Хатона теперь в распоряжении мощное оружие против нас?
Прежде чем я открыла рот, Кай пристально глянул мне в глаза и тихо сказал:
– Оружие против тебя. Ты должна понимать, что если что-то случится – Толей придется пожертвовать. И неважно, кто его убьет – я или Хатон. Это ясно?
Мы смотрели друг другу в глаза чуть больше минуты. Взгляд Кая оставался холодным и непроницаемым. Что творилось в моем, не знаю. Но в итоге я поняла, что сопротивляться ему бесполезно. Если что-то будет угрожать нашим жизням, Кай не будет спрашивать разрешения.
– Ясно.
ГЛАВА 8
С того дня прошло две недели. Июнь перевалил за двадцатое число. Вместе с ним переступала через границы утра и ночи наша жизнь. Мне, наконец, пришло письмо об официальном помиловании в Империи и возвращении статуса и имущества. Все это время я занимался тем, что потел над заклинанием переселения души в другое тело, которое начал еще до встречи с Кори. Значительная его часть была заточена под пятую стихию, но в теории Хатона его можно было изменить, сделав доступным любому кейнару. Правда, схемы моего брата оказались ужасны: при первом же эксперименте я чуть не снес квартиру и весь дом в придачу.
Но спустя две недели упорной работы мне удалось успешно завершить заклинание. В теории. Осталось проверить его в Аскатрале.
Кори и Стени тем временем сдавали сессию. Без особых проблем, могу заметить. А Толя учился. Учился у Кори, учился у Хатона, учился у меня и в институте. Парню приходилось тяжелее всех, но успехи были налицо.