– Мы теперь точно будем в безопасности, – сказала Элиса, улыбнувшись Леонарду. – Это хорошая новость.

Проводник кивнул и, слегка замедлив шаг, подождал, пока они не переварят информацию, прежде чем продолжить путь.

– На самом деле, – добавил он тихо, – с Лордом Хелионом замок стал не только местом силы, но и символом порядка. Он искренне верит, что будущее магии Огня в руках молодых магов, как вы.

Элиса, не отводя взгляда от рунических рисунков на стенах, ощущала, как всё вокруг начинает тянуть её вглубь этого древнего замка. Каждая линия, каждая выгравированная на камне руна казалась живой, пульсирующей, как часть самого замка. Здесь, в Лориане, магия была не просто средой, в которой существовали ученики – она была его сутью. Элиса ощущала, как она поглощает её, как с каждым шагом реальность, привычная и понятная, начинает растворяться, уступая место чему-то большему, глубокому и совершенно необычному. Это место не было для простых людей.

Оно было создано магами, и сама магия его стен словно обвивала её, наполняя всё вокруг особой энергией.

Они продолжали свой путь через огромный зал, где свет из магических огней ярко освещал каменные колонны и потолок. Пламя на рунических фонарях тянулось вверх, словно живое, словно само горело с силой, которую мог бы удержать только настоящий маг.

Элиса с восхищением следила за мерцающим светом, который играл на стенах и отражался от отполированных камней.

«Как же много тут Силы. Недаром замок построили именно тут – поддерживать столько фонарей и магических светильников было бы просто невозможно», – с восхищением подумала Элиса. Ее пряди развевались под дуновением ветерка.

Залы были разделены длинными, узкими коридорами, а каждый проход казался совершенно уникальным. Некоторые залы сверкали огнем, освещая пространство так, что можно было различить каждый уголок, каждый орнамент. В других же залах огонь горел тусклее, почти не давая света, и в них царила тишина, которая чувствовалась, как холод, пробирающий до костей.

Кто-то из них воскликнул, когда они прошли ещё один коридор, который вдруг начал мерцать, как если бы сама магия здесь колебалась, становясь чуть более яркой и затем тусклой. Элиса остановилась, почувствовав, как эта нестабильность магии по-настоящему зацепила её.

– Почему эти коридоры мерцают? – спросила она, поворачиваясь к магу, который шел рядом с ними.

Маг, слегка помедлив, взглянул на стены, где магия действительно пульсировала неравномерно, и ответил с лёгкой задумчивостью:

– Мы не знаем точно, – сказал он. – В последнее время такие перебои с магией случаются всё чаще. Это связано с изменениями в источнике магии. Он давно находится в нестабильном состоянии, и иногда такие колебания происходят. Но не стоит беспокоиться. Я не думаю, что это что-то серьёзное.

Элиса хотела что-то спросить, но маг продолжил, как будто отчасти стараясь успокоить её.

– Это бывает, когда в замке что-то меняется или когда происходят небольшие неисправности в магическом оборудовании. Они не опасны, но если такие вещи продолжат происходить, мы, конечно, будем следить за этим.

Леонард, шедший сзади, внимательно осмотрел стены замка. Здесь, на их пути, можно было увидеть не только руны, но и фрески, нарисованные древними мастерами. Некоторые из них были в отличном состоянии, яркие цвета и изящные детали сохранились даже спустя тысячи лет. Другие фрески были сильно повреждены, словно магия, когда-то хранившая их, постепенно исчезала, и время забирало последние следы этих художественных произведений.

«А ведь кто-то их старательно рисовал», – отметил про себя Леонард.