Высокий молчаливый молодой мужчина знаком показал мужчинам следовать за ним на второй этаж по широкой лестнице. Там они подошли к роскошной резной двери. Мужчина исчез за ней, впрочем, отсутствовал он меньше минуты, после вышел и сухо сообщил, что их ждут. Вадим и Иван переглянулись и осторожно прошли в кабинет.

Вычурность рабочего кабинета Вавилова поражала: массивная мебель, дорогие украшения и аксессуары производили впечатление, что молодые люди попали в апартаменты аристократа или музей. Даже балкон, главное украшение особняка, выходил именно из этого кабинета.

Сам хозяин, грузный и внушительный, сидел за огромный письменным столом и исподлобья разглядывал непрошенных гостей. По кислому выражению лица было ясно, что приход гостей его нисколько не порадовал.

– У меня не так много времени, чтобы ждать, когда вы здесь все рассмотрите, – сухо произнес он. – Хотя, конечно, ваше начальство и сообщило мне заранее о вашем приезде, тем не менее нам лучше ускориться, чтобы беседа прошла как можно быстрее.

– Да, конечно, Николай Александрович, – взволнованно кивнул Иван. – Мы постараемся не отнимать у вас много времени.

– Замечательно! Тогда начнем. Я думаю, что вы пришли сюда по причине расследования гибели моей дочери?

– В первую очередь, – согласился Вадим. – Но у нас есть еще несколько вопросов.

– Неужели? – недовольно поморщился Вавилов. – Какие же?

– На следующий день после убийства вашей дочери произошло другое происшествие: были убиты еще два человека, – осторожно начал Иван. – Вы не находите странным такое совпадение?

Вопреки ожиданиям молодых людей Николай Александрович не вышел из себя а даже с каким-то уважением поглядел на них.

– А я все думал: когда кто-нибудь осмелится задать этот вопрос, – криво усмехнулся он. – Вот и дождался. Не менжуйся, спроси прямо: не ты ли, ошалев от злости, в отместку расправился с шестерками того, кого считаешь заказчиком?

– Ну а если бы и так? – осмелел Смирнов. – Такое потрясение сложно перенести…

– Если тебе дали всего лишь палец, то не надо думать, что ты в состоянии откусить руку! То, что я так сказал, говорит лишь о том, что у меня нет времени ходить вокруг да около, тем более, что я по вашим рожам вижу, что вы именно так и думаете! Однако, – внезапно успокоился он,– это говорит о том, что и в вашем ведомстве в первую очередь подозревают все-таки Трофима?

– Мы этого не говорили, – возразил Вадим, но Вавилов не обратил на него никакого внимания.

– Не важно! Главное, что наше мнение сходится. А что касается вашего вопроса… могу сказать следующее: то, что сдохли эти две мрази меня лично нисколько не расстроило, но вы зря ищете мой след в этой истории.

Он поднялся, взял сигару, неспеша закурил, и только после этого заговорил:

– В то утро меня разбудил телефон. Мужской голос, мне не знакомый, сказал, чтобы я немедленно ехал к Светлане. Я сразу понял, что что-то случилось и тут же к ней отправился, но было уже поздно.

Он повернулся к молодым людям:

– Понимаете? В тот момент, когда расправлялись с Куликовым и адвокатом, я стоял в квартире моей дочери над ее уже остывшим трупом, и больше всего на свете хотел, чтобы это оказалось страшным сном, а я как можно быстрее проснулся! А теперь, – он тряхнул головой, словно стараясь отогнать нахлынувшие неприятные воспоминания, – если у вас ко мне больше нет никаких серьезных вопросов – заканчиваем.