– Прекрати драматизировать, словно в дешевом сопливом сериале! – гаркнул голос. – Я тебе сразу сказал, что это – война, а на войне жертвы встречаются и среди невиновных! Если реагировать на всякие пустяки, то дело вообще никогда не выгорит.

– Пустяки? – изумился Олег. – Это для вас пустяки?

– Не придирайся к словам, – устало проговорил голос. – Вообще, мой тебе совет: иди сейчас домой, выпей стаканчик, а после хорошенько оттрахай свою замечательную жену. Это поможет тебе забыть многие неприятные вещи, а завтра с утра со свежими силами занимайся своими обычными делами до тех пор, как не наступит время для дальнейших действий.

– Нет! – решительно заявил Олег. – Никаких дальнейших действий, во всяком случае, с моим участием больше не будет. С меня хватит!

– Что ты такое говоришь, дружище! Хочешь сорваться на половине пути? Это, знаешь ли, не по-товарищески, – в голосе зазвучали недобрые нотки.

– А мне плевать! Я уже несколько раз говорил себе, что зря ввязался в вашу авантюру, но после сегодняшнего, говорю прямо: все, точка! И более того, я сделаю все возможное, чтобы помешать вам дальше реализовывать ваши сумасшедшие затеи.

– И каким же это образом? – насмешливо спросил невидимый собеседник. – Пойдешь к своему начальничку и все ему расскажешь? А ты не подумал, что уже и сам сделал достаточно, чтобы получить нехилый срок? Или, может, ты уже забыл, что деньги брать твоя совесть тебе не запрещала! И также не запрещала тебе после их отрабатывать!

– Я нисколько не умоляю своей вины, – сглотнув, проговорил Олег. – Я считаю себя не меньше виноватым, чем вы. Но я решил…

– Решил, что дочь тебя должна увидеть уже взрослой!

– Дешевые трюки, – презрительно сказал Соколов. – У вас ничего не получится! А за свои ошибки я отвечу, не беспокойтесь!

В трубке заунывно пошли гудки. Олег слушал их несколько секунд, после вышел на улицу и посмотрел на небо. Впервые за несколько недель он ощутил облегчение, словно огромный груз наконец-то был сброшен.

– Я еще успею все исправить, – прошептал он. – Должен успеть!

Он неспеша пошел в сторону дома, не заметив, что от одного из подъездов отделилась некая тень и, крадучись, направилась ему навстречу. Они поравнялись у больших разросшихся кустов. Олег, подняв голову и всмотревшись в лицо подошедшего, удивленно остановился.

– А ты здесь откуда? – спросил он. – Не меня ли ждешь?

Огромный, наточенный как бритва, нож резко вошел в его тело. Олег даже не успел вскрикнуть, его ноги подкосились, и убийца аккуратно положил уже бездыханное тело вглубь кустарника, чтобы его смогли обнаружить только утром.

Глава 4

Когда Вадим почувствовал, как его головы коснулась чья-то рука, то он как в детстве попытался поглубже зарыться в подушку. Просыпаться очень не хотелось, но тонкие пальчики уже безжалостно теребили его за макушку.

– Эй, следователь, давай просыпайся, – раздался мелодичный женский голос.

– Уже проснулся, – потягиваясь отозвался Поляков и, откинув одеяло, потянулся и открыл глаза.

– Я и не думала, что ты такой любитель валяться в кровати, – заметила Лидия. Вадим прищурился и неожиданно резво обнял ее и положил рядом с собой.

– Есть еще кое-что, что я люблю, – страстно прошептал он ей на ухо. Но она проворно высвободилась из его объятий и упорхнула к дверям.

– Я уже это поняла, – кивнула она. – Только попридержи пока свои гормончики! Не хватало еще на работу опоздать!

Молодой человек с досадой снова откинулся на подушку и посмотрел вслед исчезающей по направлению к кухне Лидии.

– Может, у нас сегодня выходной? – с надеждой спросил он.

– Мечтай! Тебе пять минут на сборы, лентяй.