Мари замолчала. Жан вздохнул:

Волнующее повествование.

Вне всякого сомнения, – кивнула королева.

Грустная история из многих грустных историй, – с напускной беспечностью проговорила Холин, хотя ее блестящие глаза говорили о том, что ее тронул этот расказ.

Игорь поправил манжет:

Мы весьма признательны за великолепное изложение этой части истории Элемера, мало кому известной. И я кажется начинаю догадываться, какую работы вы хотите нам предложить.

С вашей головой, мой друг, вам нужно быть самое меньшее начальником департамента внутренних дел, – заметила Королева.

Благодарю, но моя свобода мне дороже.

Свобода относительное понятие, а если она не подкреплена звонкой монетой, то не доставляет особого удовольствия. Но к делу. Как вам известно, Ветер Темперлота дует постоянно в течение года, кроме трех недель октября, когда он стихает. Первая неделя как раз началась в этот понедельник. В воскресенье же на города свободных поселенцев, что граничат с нечейными землями, а, значит и с Оком Зимы, налетел морозный вихрь смертоносной силы. Мостовые превратились в катки, окна затянуло инеем, многие из тех, кто был на улице, превратились в глыбы льда. Посевы уничтожены на много километров южнее. Мы конечно поможем Аттерну с продовольствием, это наш партнер в борьбе против Кроэнхелла, но мертвых нам уже не воскресить. Получается, что разрушенный много лет назад перевал, вновь проходим и ветер Темперлота через две с небольшим недели вырвется наружу и устроит вечную зиму до самого Нефритового моря, чего и боялись Юный Боги.

И вы хотите, чтобы мы вновь запечатали Око Зимы.

Я хочу, чтобы вы закрыли Око Зимы навсегда, – резко и жестко сказала Королева.

Моя королева, – осторожно начал Игорь, – От всей нашей троицы могу сказать, что никто из нас не собирается отказываться от этого предприятия, о нужности и важности которого не стоит даже говорить. Но все же.. Я неплохо помню историю о перевале Око Зимы. В частности, о его размерах. Шириной в четверть мили и на высоте пяти тысяч футов. Юным Богам понадобилось много сил, чтобы обрушить соседние пики, воздвигнув из обломков стену камня еще на тысячу футов, так что ветер Темперлота не мог прорваться наружу.

То есть, вы намекаете на то, что перевал не дверь, которую можно так просто захлопнуть.

Точно!! – воскликнул Жан.

Игорь укоризненно взглянул на него. Губы королевы плотно сжались.

Я имел в виду, хватит ли наших сил, чтобы вновь укрепить эту стену.

Я поняла, – кивнула Мария, – Если бы дело было только в земляных работах, я отправила бы туда полк инженерных войск и мы решили эту проблему. Нет все гораздо сложнее.

Перевал удерживают закрытым магические скрепы, – проговорила принцесса, – Они прочно стягивают камень, позволяя ему с успехом сопротивляться самому бешеному напору ветра.

Это не просто обвал, – сказала Холин.

Да, кто-то сумел частично снять скрепы, судя по охвату пострадавших земель, дыра совсем небольшая, не более двадцати ярдов.

Наверное, он не решился разрушить весь барьер, пока ветер дует в полную силу, и сейчас, пока тот стих, продолжает свое дело, – предположил Лорд Вагус, – так что через две с небольшим недели на землях Эльтара и свободных поселенцев может наступить вечная зима.

Если речь идет о магии, то нам понадобится маг, – заметила Холин.

У вас будет маг, – улыбнулась королева. – Точнее волшебница, Джейн Эйприл, она большой специалист по магическим защитам.

Может лучше сразу Ирвин? – прямо спросил Жан.

У первого мага королевства есть более важные дела, – отрезала королева.

Для верности не помешало бы еще пара десятков бочек с порохом, – хмыкнул Жан.