Фифа, напротив, не испугалась. Ее любопытство, казалось, вот-вот разорвет ее изнутри. Она переводила огромные зеленые глаза с Лейки на Игнатия и обратно, словно наблюдала за самым захватывающим спектаклем в мире. "Биологическая мать"? "Несовпадение подписей"? Это же сенсация!

– Ого! – прошептала она, забыв на секунду про камень. – Значит, Лейка, ты и правда… из далека-далека? И мама не мама? Как в приключенческом романе! Игнат, ты уверен? Может, твой пыльный детектор опять глючит? Помнишь, как он в прошлый раз…

– Молчи, Фиалка, – резко оборвал ее Игнатий. Его серые глаза не отрывались от Лейки. Он тоже встал. Спокойствие его было ледяным и опасным. – Гражданка Лорелея. Эмоции – плохой советчик. Артефакт. Сейчас. – Он шагнул к ней, его рука снова протянулась к медальону. В этом движении не было угрозы, только неумолимая решимость и холодная сила.

– Нет! – закричала Лейка, отшатнувшись и инстинктивно сжимая медальон в кулаке. Тот самый комок гнева и ужаса внутри нее рванул наружу. Она даже не поняла, как это произошло. Просто мир вокруг на мгновение сжался, потом резко расширился с глухим ХЛОПКОМ!

От Лейки во все стороны рванула невидимая, но ощутимая волна. Она была похожа на внезапный порыв ветра в закрытой комнате, только в сто раз сильнее. Бумаги на столе Игнатия взметнулись в воздух, словно стая испуганных птиц. Чернильница опрокинулась, густые черные чернила растеклись по пергаменту. Лампа с зеленым стеклом качнулась, заскрипев на кронштейне. Фифа ахнула и отлетела к стене, успев ухватиться за каменный выступ.

А Игнатий… Игнатий был отброшен назад, как тряпичная кукла. Он ударился спиной о стену с глухим стуком и съехал на пол, ошеломленный, его безупречно короткие темные волосы встали дыбом. На его обычно бесстрастном лице застыло чистое изумление, смешанное с мгновенной переоценкой ситуации.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Лейки и тихим шуршанием падающих бумаг. Лейка стояла, дрожа всем телом, сжимая медальон так, что костяшки пальцев побелели. Она смотрела на Игнатия, сидящего на полу, с ужасом. «Что она наделала?»

Игнатий медленно поднял голову. Его серые глаза уже не были просто ледяными. В них плавали искры чего-то нового – опасности, интереса и… осторожности. Он не зарычал, не набросился. Медленно, с видимым усилием он поднялся, отряхнул темную ткань брюк, поправил манжет. Его движения были по-прежнему точными, но теперь в них чувствовалась сдерживаемая сила, как у хищника, затаившегося перед прыжком. Он посмотрел на Лейку, потом на разгром на столе, потом снова на Лейку. Гнев испарился, сменившись холодным, расчетливым спокойствием.

– Хм, – произнес он наконец, и его голос был удивительно ровным, лишь чуть глубже обычного. – "Обычная". Ясно. Дальнейшее применение силы в текущих условиях… контрпродуктивно. – Он сделал паузу, его взгляд скользнул по испуганному лицу Лейки. – Вопрос проживания. У вас есть место для ночлега в нашем мире, гражданка Лорелея?

Лейка растерянно помотала головой, все еще не в силах вымолвить ни слова. Ее колени подкашивались.

– В таком случае, – продолжил Игнатий, – учитывая вашу… уникальную ситуацию и потенциальную опасность для окружающих при неконтролируемых выбросах энергии, предлагаю вам временно остановиться под моим наблюдением. У меня есть свободная комната. С соблюдением всех необходимых мер предосторожности, разумеется.

– ЧТО?! – взвизгнула Фифа, оттолкнувшись от стены. Ее любопытство мгновенно сменилось возмущением. – Ни за что! Она моя подруга! Я ее нашла! И она будет жить у тебя в этой каменной коробке?! Да ты с ума сошел, Игнат! Она останется со мной! У бабушки Травинки! Там тепло, уютно, и чай вкусный! И никаких… мер предосторожности! – Фифа гордо встала между Лейкой и Игнатием, скрестив руки на груди. – Она идет со мной!