Артефакты завораживали. Гладкий, холодный металл жезла и теплый, словно живой, диск. Символы под разными углами света, казалось, меняли форму, перетекали друг в друга. Он пробовал снова соединить их – тот же тихий звук, короткая вспышка света, смена вибрации. Явно инструменты. Но для чего?

Дневники деда были написаны путано, с перескоками с темы на тему, полные ссылок на каббалистические тексты, гностические ереси, мифы народов мира. Но сквозь этот хаос проступала основная идея. Орден Хранителей существовал тысячелетиями. Его члены – разбросанные по всему миру, часто не знающие друг о друге – передавали из поколения в поколение знание о «Тех, кто Внизу». Не боги, не демоны. Древняя раса. Прародители? Переселенцы из другого мира? Дед не давал ответа. Они обитали в огромных полостях под земной корой. Их цивилизация была основана на иных физических принципах, связанных с гармонией планетарных энергий, звуком, вибрацией.

«Глубинный Зов», как называл его дед, или «резонанс», как говорили в новостях, – это естественный цикл. Периодическое «пробуждение» планеты или самой подземной цивилизации. Обычно оно проходило незаметно для поверхностного мира. Но иногда… иногда цикл нарушался. Или кто-то пытался вмешаться. Задача Хранителей – следить за циклом, предотвращать опасные «диссонансы» и, главное, охранять тайну существования «Тех, кто Внизу» от тех, кто мог бы попытаться использовать их силу или знания во зло.

Артефакты были инструментами Хранителей. «Ключ» (диск) и «Резонатор» (жезл) позволяли «слышать» истинный Зов, отличать его от помех и, возможно, «гармонизировать» его, если он становился опасным.

Дуди потер виски. Голова шла кругом. Его дед, тихий архивариус, был частью древнего тайного ордена, охранявшего мир от подземной цивилизации? Это было слишком даже для его богатого воображения. Но артефакты в его руках были реальны. И люди, которые за ними охотились, тоже были реальны.

Он снова посмотрел на карту. Дед испещрил ее пометками, линиями, соединяющими древние мегалитические объекты по всему миру. Одна из линий вела от Стоунхенджа через Карнак к небольшому, почти неизвестному дольмену в Верхней Галилее. И там стоял жирный вопросительный знак.

Мир сходил с ума под аккомпанемент низкочастотного гула. То, что начиналось как локальная аномалия, превратилось в глобальный феномен. Резонанс не просто продолжался – он менялся. Частота неуловимо плавала, иногда возникали короткие, мощные всплески, после которых спутники теряли ориентацию, а электросети испытывали перегрузки.

Но самым странным было воздействие на людей. Из районов, прилегающих к древним каменным кругам и пирамидам, приходили сообщения о массовых видениях, спонтанных проявлениях странных талантов, необъяснимой эйфории или, наоборот, панических атаках. В Ирландии толпа фермеров пыталась голыми руками сдвинуть камни Ньюгрейнджа, уверяя, что «мать зовет». В Перу туристы у Мачу-Пикчу впали в коллективный транс, распевая песни на неизвестном языке.

Правительства реагировали предсказуемо: зоны вокруг мегалитов объявлялись закрытыми, вводились войска, создавались научные комиссии, которые не могли ничего объяснить. Теории заговора расцветали пышным цветом в сети: проект HAARP, инопланетное вторжение, гнев Божий, эксперименты военных.

Дуди следил за новостями с мрачным удовлетворением. Дед был прав. «Диссонанс». Цикл был нарушен. Или кто-то активно его нарушал. Кто? Те, кто охотился за артефактами?

Он снова склонился над дневниками. Залман писал о «точках силы» – узлах планетарной энергетической сетки, где Зов проявлялся сильнее всего. Многие из этих точек были отмечены древними сооружениями. Хранители использовали эти точки для «гармонизации». Но если в работу узла вмешивались извне… это могло привести к непредсказуемым последствиям. Вплоть до «разрыва Завесы». Что бы это ни значило.