– Как ты себя чувствуешь, дорогой? Голова не кружится? – поинтересовалась тем временем Джулия с легким сарказмом в голосе.

Рэй растерянно посмотрел на любовницу, и проигнорировав сарказм, кивнул, почти не соврав при этом. Ибо его, и в самом деле, слегка кружило от всей этой сцены.

– Есть слегка, – «признался» он, жалобно посмотрев на любовницу.

– Это сейчас слегка, – авторитетно заверил его Михеле, – а завтра утром как догонит! Ох не завидую я вам, падроне, ох не завидую! – сочувственно качая головой, проговорил он.

Не знавшая куда деть глаза от смущения Виктория тяжело вздохнула. Себе она тоже не завидовала. Ох не завидовала. Лишние, определенно лишние! Были те два последних бокала вина! Она украдкой посмотрела на отца.

Её взгляд поймали и ободряюще улыбнулись.

– Вино! – вспомнила она. – Папа, ты должен попробовать, что у нас получилось! – воскликнула он.

– Мы видели, что у вас получилось, – язвительно прокомментировала Джулия, но Дэвид её даже не услышал.

– Так вот чем ты тут занималась! – ещё шире заулыбался он. – Ты пыталась создать свой собственный купаж? – Его глаза загорелись искренним любопытством, и он стремительно двинулся к столу.

Виктория взяла со стола бокал и протянула его отцу, который тот сразу же поднес к носу, вдыхая аромат. Взгляд опытного винодела стал сосредоточенным, а дыхание почти замерло, когда он вдохнул первый ароматный поток.

В воздухе витали ноты спелых ягод, лёгкий оттенок дуба и тонкий шлейф специй. Всё вокруг словно потеряло значение – внимание опытного винодела полностью сосредоточилось на бокале.

Он закрыл глаза, давая себе время прочувствовать каждый нюанс аромата. Лицо стало задумчивым, но затем, словно удовлетворённый первыми впечатлениями, он приоткрыл глаза и сделал медленный, почти осторожный глоток. В ту же секунду его глаза расширились от восхищения, будто он неожиданно наткнулся на нечто поистине великолепное.

– Ох… – только и мог он сказать.

Целитель тем временем подошел к Рэю.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он, проводя пальцами вдоль линии висков, мягко надавливая, чтобы проверить реакцию. – Болезненные ощущения? Головокружение?

Не любивший притворяться Рэй смутился и потупился.

– Да, вроде нормально…

– Это пока! – тоном эксперта заверил его Михеле.

Целитель тем временем провёл пальцами по шее, ощупывая затылок, а затем аккуратно нащупал пульс на запястье Рэя, считая удары. Руки его двигались быстро и точно, в них чувствовалась практика.

– Вы на его зрачки посмотрите, я отсюда вижу, какие они расширенные! – посоветовал он целителю.

Тот усмехнулся, покачал головой, но склонился к лицу Рэя и внимательно изучил его зрачки. Задумался на мгновение, затем сообщил своё профессиональное мнение:

– Явных признаков серьёзной травмы нет. Зрачки реагируют нормально.

– Та где ж нормально?! – возмутился его «коллега». – Да они ж у него как блюдца! И дыхание! Вы слышите, какое тяжелое у него дыхание?

Целитель усмехнулся.

– Для того, кто только что пил вино, а затем… гмм… гмм… делал то, что он делал подобное расширение зрачков и дыхание – нормальны. Других же тревожных симптомов я не вижу.

«Коллега» на это фыркнул неодобрительно, Джулия насмешливо.

Дэвид тем временем покрутил бокал в руке, наблюдая за тем, как капли рубиновой жидкости медленно стекают по его стенкам. На его лице появилась предвкушающая улыбка и он сделал ещё один глоток. Теперь он уже не пробовал – он наслаждался. Глубокие фруктовые ноты сменялись лёгкой пряностью, а потом раскрылось удивительное послевкусие – долгое, согревающее и насыщенное, словно само вино продолжало рассказывать свою историю даже после того, как исчезало с языка.