- У тебя такие белые жжубы, - Маришка заглянула мне в рот и принялась чистить свои зубки ещё энергичней.

- И у тебя такие будут, когда поменяются на коренные, - я приобняла её, чтобы не свалилась со стульчика, сполоснула рот.

- И я буду такая же кррасивая?

Я улыбнулась крохе, чмокнула её в любопытный носик.

- Ты будешь намного красивее.

Бекет ожидал нас за столом с видом строгого папаши, но я не могла не заметить в его глазах вспыхнувшее тепло, когда Маринка бросилась к нему. Я б и сама бросилась, да не к кому. А кто есть – к тому не хочется. Хотя, думаю, Иван Андреевич был бы не против.

- Наконец-то. Чем занимались так долго? - проворчал, усаживая Маринку на стул и отодвигая второй стул для меня.

- Мама учила меня, как правильно чистить зубы. Вот эти, которрые далеко, - открыв рот, Маринка продемонстрировала отцу свои молочные премоляры.

- Вот как? Что ж, ладно тогда, - и повернулся ко мне в ожидании, что я запрыгну на любезно им предложенный стул. Извините, дяденька Бекет. Придётся вам обломаться.

- Спасибо большое, Иван Андреевич, но я буду есть на кухне, как и полагается прислуге.

Его лицо тут же заострилось, глаза блеснули металлом. Мой ответ Бекету явно не понравился, но на то и был расчет. Показать, что я не стану прогибаться и прыгать к нему в койку от отчаяния. Во мне всё ещё живы мечты выйти замуж за какого-нибудь хорошего парня и уже ему подарить свою любовь, родить детей.

- Ты не пррислуга, - уже привычно возразила Маринка, но Бекет наградил её строгим взглядом.

- Помолчи, Марина. Ты можешь идти, Милана. Выбор за тобой, - последнее вот как-то двусмысленно прозвучало, будто вовсе не о завтраке он говорил.

Сел на свой стул и, взяв приборы, принялся за еду. Я же коротко улыбнулась растерянной малышке и пошла на кухню, где уже вовсю кипела жизнь и к завтраку меня явно не ждали.

- А ты видела её, эту замухрышку? Кожа да кости, взяться не за что. Я два года перед хозяином жопой виляю, и так и эдак, а он внимания никакого не обращает. Эта же только появилась - сразу спальню ей рядом со своей выделил, за стол свой усадил. Говорю тебе, Галь, спят они! - кто-то очень бурно обсуждал происходящее в доме, и я в этой повести фигурировала как главная героиня. Ну, отлично. Подружки Таисии и здесь обитают.

Застыв у приоткрытой двери, осторожно заглянула внутрь. У большой посудомоечной машины вертелась высокая девица, которая, видимо, и мыла мне кости, а в женщине в поварском колпаке у разделочной доски я узнала ту самую, что накануне накрывала на стол.

- Оставь девочку в покое, Люд, ты её знать не знаешь, чего прицепилась? Хозяин не из-за неё тебя игнорирует. Просто ты ему не нравишься. Мужики, знаешь ли, чувствуют когда у бабы характер дрянной. Так что, в своих неудачах себя вини.

Ну, хоть кто-то тут нормальный! Мысленно послала женщине благодарность и, расправив плечи, взялась за ручку двери. Главное, держать себя в руках и не наживать врагов. Мне они в этом доме ни к чему. Да и девушку эту понять тоже можно. У неё, быть может, любовь большая, а тут какая-то прихехешница на горизонте появляется. Я бы тоже психанула.

- Доброе утро, - вошла на кухню, обращая на себя внимание.

- Здравствуйте… - Галя растерялась, отчего-то занервничала. - А мы тут… Мы на стол уже накрыли! В столовой...

- Ой, не беспокойтесь, - я отмахнулась и, провожаемая пристальным взглядом девушки-сплетницы, прошла к небольшому обеденному столу. - Я у вас позавтракаю.

Люда фыркнула и отвернулась к нам задницей. Да, похоже, и с этой дружбы не получится.

- Конечно, конечно, - Галя засуетилась, открыла холодильник и принялась метать на стол тарелки. - Присаживайтесь. Сейчас нарезочку достану, мяско…