– Я из Заморья сюда перебралась, – заговорила быстро. – В бегах была. В каждом вшивом портовом городишке моя красивая физиономия мелькала на столбе объявлений. Дошло до пятнадцати золотых монет за голову. Тогда–то стали придавать и друзья. Проституткой в трюме на торговом судне четыре месяца промышляла, пока корабль до Вифии шел. Только так и выжила. Тут с нуля начинала, как догадалась, наверное, прежний промысел я не бросила. Завоевала не малый авторитет среди ворья. С помощью старых навыков и вошла в круги общества, кое–где надавила, кое–кого пошантажировала. Но не будем о былом. Мы обе хлебнули сполна. Разве тебе нравится такая жизнь? Вот эти стены?!

            Вот это откровения! Проникнуться бы. Да рассказала об этом без вложения чувств, будто история придумана или уже сто раз рассказана. Она меня роскошью взять хочет?

            – Николь, у меня замок в принципе неплохой, – произнесла деловито.

            – А что ты думаешь на счет дворца короля Горация? Он бы тебя устроил?

            М–да, грандиозные планы. Решаем вопросы в злачном месте по захвату мира. Две невменяемые женщины делят дворцы и власть заочно. Шкура неубитого медведя сладка.

            – Николь, к чему все это?

            – К тому, что ты не должна во мне сомневаться, вот к чему.

            Хм… А должна?

            Маркиза разлила вино по глиняным стаканам. Хлопнули кислого вина, похорошело. Я тут сопьюсь…

            – Когда–нибудь вернусь в Заморье с несметным войском и отомщу за свою опороченную честь, предательство и клевету всем тем, кого любила. Моя месть будет упоительна. И ты мне в этом поможешь.

            Вот оно! Теперь я почувствовала. В глазах у нее боль глубокая отразилась. Ей лет тридцать пять, если не больше. И мне почему–то кажется, ниточка у нее идет куда–то далеко, до родного маленького человечка. Нутро мне подсказывает. Ребенок у нее там остался… Грустно все. Сколько судеб, стоит только глаза раскрыть и по сторонам посмотреть. И у каждого своя правда.

            Погрустнела Николь. Решила поддержать ее. Обняла. Она поддалась.

            – Пошутила я на счет смен ночью. – Проскрипела маркиза в моих объятиях. – Тут все мое, и люди, и стены, и даже жуки с пауками. Ничего не бойся, ты со мной.

            На этом диалог наш закончился, наелась я вдоволь. Сырок вкусный оказался, солененький и хлебушек белый с хрустящей корочкой, будто только с пекарни.

Разлеглись по краям кровати прямо в одежде. Николь молчит, а я думаю о своем главном деле.

Вспоминаю Друм. Первый визит туда. Прокручиваю все, что узнала и услышала от центра управления сектором. Геотермальные источники энергии, солнечные, гидро… А вот и ключик с подсказкой. Подземелье, тот водопад с трубами у главной башни. Сверху бежит вода, которая наверняка передает движение на какой–нибудь крутящий момент, а тот разгоняет шестеренки и подпитывает аккумуляторы. Поток там был довольно солидный, но судя по диаметру труб, из которых она лила, отнюдь не максимальный. Скорее минимум. И та вода, которая сочилась через трубу, где мы вошли со стороны реки, это лишь малая часть той, что лилась на водопаде. Отсюда вывод: она откуда–то собирается еще. Значит, река просачивается в Друм с трех–четырех мест. Где–то еще есть трубы! Вот их–то и ищет у меня Ролан. Ему самое ответственное задание поручено. Надеюсь, барон понял все те признаки, что ему осветила. Он может и не найти трубу или вход. Но сам поток, отклоняющийся в сторону, распознать обязан. Они ж все рыбаки и охотники смекалистые. Это их образ жизни в невоенное время.