Торопливо нагнувшись, я снова подхватила котика на руки:

— Прости! Я как-то сама не ожидала, что так выйдет. Но что ты имел в виду, говоря, что хотел бы стать моим мужем, чтобы видеть, как эльф будет вымаливать себе место в моей постели? Это как? Если ты мой муж…

Фрай сердито дернул ухом и фыркнул, отодвигаясь от скалки, которую я вместе с ним прижала к груди:

— Так эльф уже твой супруг, нужно только брак консумировать. Но консумация пройдет только после того, как ты соберешь всех мужей под своей крышей… — У меня задрожали руки, когда я осознала всю глубину подставы. Всех мужей?! Фрай, почувствовав, что ему грозит снова свалиться из моих ослабевших рук, завопил: — Держи крепче! А не то поцарапаю!

К сожалению, вопль Фрая не только привел меня в чувство и позволил предотвратить падение кота и скалки, но и привлек ко мне внимание эльфов. Ко мне подбежал тот самый эльф с мелкими косичками, который восторгался пепельно-розовым сильфом и лишил меня возможности продолжить допрос кошарика на предмет моей избранности. Допрос Фрая пришлось отложить до лучших времен. И так было даже лучше. Успокоюсь, и смогу задавать точные вопросы, а не истерить по поводу услышанного.

Эльф, недоуменно окинув взглядом нашу живописную группу, поклонился и с радостной улыбкой поведал:

— Призванная, меня зовут Нилиэль, лэр Виарель назначил меня ответственным за ваш комфорт и вашу жизнь. Позвольте, я помогу вам сесть на сильфа?

— Меня зовут Светлана, — вздохнула я в ответ на представление ушастика. Этот эльф мне был симпатичен, и все же я предпочла бы, чтобы он не… И в этот момент до меня дошло: — Что сделать? Прости, Нилиэль, я ослышалась?..

Ушастик ничуть не смутился и бодро отрапортовал:

— Мы уже выезжаем, Призванная Светлана. Поэтому я помогу вам сесть верхом. Не волнуйтесь, сильф сам вас выбрал, он согласен. И да, если в дороге вам что-то понадобится, сразу же мне говорите. Хорошо?

Я рассеянно кивнула и попеняла:

— Призванная Светлана – звучит ужасно. Просто Светлана, пожалуйста…

Говоря это, я изучала розовато-пепельного сильфа, что дружелюбно пофыркивал и косил в мою сторону необычным радужным глазом. Вообще, очень красивая зверушка, если только можно так назвать духа. Вот только правда была в том, что я до этой минуты лошадей видела только в кино да на картинках…

Сильфу, видимо, надоело ждать, когда я налюбуюсь. Фыркнув особенно громко, он приблизился ко мне, отпихнув по дороге головой эльфа. Нилиэль с веселым смешком уступил розовой заразе место возле меня. А сильф… Я просто обомлела, когда полупрозрачная коняшка подошла ко мне почти вплотную, изящно подогнула передние ноги и опустилась передо мной на колени.

Несколько секунд я в ступоре таращилась на изящные полупрозрачные линии спины сильфа, на шелковые волны его гривы, а потом в ужасе простонала:

— Да бли-и-и-ин!.. Ну что же это за сказка такая! Муж недоделанный и вместо машины дух! А я, между прочим, не умею ездить верхом! Я лошадей раньше только по телевизору видела!

Глаза эльфов после этой фразы я буду помнить до конца своих дней. На несколько мгновений они просто впали в ступор, я даже успела обидеться, думая, что это из-за того, что я назвала их принца недоделанным. А ведь на правду не обижаются! Но все оказалось совсем не так.

Спустя несколько секунд откуда-то сбоку вынырнул Виарель и приблизился ко мне. Его глаза смотрели серьезно и виновато:

— Призванная, я понимаю, что в самый первый раз всегда страшно. Но поверьте, сильф не позволит упасть своему седоку. Тем более, тому, кого он сам выбрал.

Пепельно-розовая полупрозрачная коняшка все так же стояла передо мной, подогнув передние ноги, и не проявляла никаких признаков нетерпения или беспокойства. Можно было даже заподозрить, что передо мной статуя или мираж, а не живое существо. Я вздохнула и жалобно посмотрела на Виареля: