С моего места было видно, что высокий и чистый лоб представителя остроухого племени украшала безобразная ссадина. Видимо, я не рассчитала удар и рассекла эльфу кожу на лбу скалкой. Хотя, какие ко мне претензии? Я била чудище, собравшееся сожрать меня и Фрая. Это еще, видимо, голову незадачливого остроухого шпиона предохранил тот мохнатый венок, что он напялил себе на голову в целях маскировки.

Блондин, увидев ссадину, витиевато и певуче выругался. Бросил в мою сторону сердитый взгляд, как бы обещая, что я за это еще поплачусь. И снова что-то пробормотал. Кожа на глазах разгладилась. Кровоподтек ушел, будто впитался или рассосался. Эльф удовлетворенно хмыкнул. И снова склонился к зеркалу.

Я проглотила смешок. А остроухий-то, оказывается, тот еще нарцисс! Себя просто-таки обожает! Бедная его жена. Тяжело, наверное, жить с таким самовлюбленным типом…

— Это еще что такое???

Я вздрогнула. Прерывая мои размышления, ушастый с шипением отшатнулся от наколдованного зеркала и, яростно сверкая яркими как у оборотня глазами, повернулся ко мне:

— Как ты это сделала?! Немедленно убери метку!

Переведя взгляд на эльфийское чело, я попросту оцепенела: вся в завитушках и вензелях, на коже эльфа, там, где у козлов растут рога, красовалась затейливая буква «С». Несмотря на всю затейливость, не узнать первую букву своего имени я просто не могла. Это что же, я клеймила ушастого??? Да он же теперь меня точно убьет! Лес и речка перед глазами кувыркнулись и поменялись местами. А я провалилась куда-то в темноту.

***

Ледяная вода заливала нос, рот и глаза. Не давала вдохнуть полной грудью, свинцовым грузом давила на тело. Я тону?! Как я оказалась в воде? Я же плавать не умею!!!

Паника захлестнула с головой. Не хочу умирать! Тем более, такой страшной смертью! И я забилась, как пойманная рыбка в попытке удержаться на поверхности и не уйти под воду с головой.

Правая рука зацепилась за что-то твердое. Не раздумывая, я вцепилась в это нечто всеми пальцами, загоняя поглубже ногти, чтобы волна не оторвала меня от моей шаткой опоры. Кто-то яростно прошипел певучим и ледяным, как вода, в которой я тонула голосом:

— Тссерсентс вар! Отцепись от меня, идиотка! Да чтоб я еще хоть когда-нибудь!..

Я испуганно распахнула глаза. И мгновенно поняла, что я влипла в маргарин по самые ушки. Ситуацию хуже придумать уже просто невозможно! А все потому, что ногтями правой руки я вцепилась в лицо злому и взъерошенному эльфу! И как только в глаза не попала?

Испуганно уставившись в горящие от ярости зеленые глаза остроухого красавчика, я икнула. И поняла всю справедливость присказки про то, что никогда не стоит думать, что достиг дна, ибо сразу же кто-то постучит снизу. В моем случае это оказался не стук, а голос. Испуганный и требовательный голос из-за куста, давшего нам с Фраем защиту:

— Ваше Высочество! Ваше Высочество, отзовитесь!

Высочество?!! Я в ужасе перевела взгляд на блондина, зеленые глаза которого обещали мне все муки ада. Тот прошипел:

— Отпусти! Мне еще не хватает опозориться перед подданными!

Это был полный звездец! Потому что пальцы разжать я не могла. Наверное, на нервной почве свело судорогой. Я их попросту не чувствовала:

— Не могу! Пальцы не разгибаются!

Зеленоглазое высочество с острыми ушами закатило глаза:

— Демон меня дернул с тобою связаться!

Блондин не слишком любезно одной рукой ухватил меня за запястье, а второй принялся разгибать мои пальцы. Один за другим. За этим занятием нас и застала целая толпа в пять или шесть остроухих голов, выкатившаяся на берег из-за куста. Я в который раз испуганно икнула. А может быть, это просто было от холода, я только сейчас почувствовала, что промокла насквозь. Наверное, эльф пытался привести меня в чувство, облив водой из реки.