Тем временем от розетки к стене поползли первые языки пламени. Огонь был еще маленьким, но Арчи знал, что он быстро распространится. Нужно было действовать.

Он подбежал к двери и начал царапать её лапами и громко лаять. Никакой реакции. Тогда Арчи вспомнил о пожарной сигнализации – красной коробочке на стене в коридоре, которую Джой однажды показывал ему, объясняя, что делать в случае пожара.

Но как до неё добраться? Дверь была заперта на два замка, и на этот раз Хельга проверила их дважды.

Арчи вернулся в гостиную. Огонь уже охватил часть стены и начал подбираться к шторам. Дым становился гуще, и дышать становилось труднее. Он знал, что у него мало времени.

Взгляд Арчи упал на окно. Пентхаус имел большую террасу, выходящую на восточную сторону города. Если бы он смог открыть дверь на террасу, то мог бы выбраться из задымленной квартиры и, возможно, привлечь внимание людей снаружи.

Дверь на террасу была раздвижной, с простым механизмом блокировки. Арчи подбежал к ней и, поднявшись на задние лапы, попытался нажать на защелку. С третьей попытки ему удалось сдвинуть её, и дверь поддалась.

Свежий ночной воздух ворвался в квартиру, на мгновение отогнав дым. Арчи выскочил на террасу и огляделся. Пятьдесят этажей вниз – слишком высоко, чтобы кто-то с улицы мог заметить собаку. Но может быть, соседи с других террас?

Он начал лаять, громко и ритмично, используя всю мощь своих легких. Лай хаски разносился в ночном воздухе, но никто не обращал внимания – в большом городе всегда много шума.

Тем временем огонь в квартире разгорался. Сквозь стеклянную дверь Арчи видел, как пламя охватывает гостиную, подбираясь к его любимой лежанке и игрушкам. Скоро огонь доберется и до террасы.

Арчи понял, что у него нет выбора. Он должен найти другой путь к спасению.

Террасы пентхаусов в этом здании были соединены узкими декоративными карнизами, предназначенными для растений и освещения. Карниз был не шире тридцати сантиметров, но для ловкого хаски это могло стать путем к соседней квартире.

Арчи подошел к краю террасы и посмотрел вниз. Головокружительная высота пятидесятого этажа заставила его отпрянуть. Один неверный шаг… Но за спиной разгорался пожар, и выбора не оставалось.

Собрав всю свою храбрость, Арчи осторожно ступил на узкий карниз. Его лапы едва помещались на выступе, когти царапали бетон в поисках опоры. Медленно, шаг за шагом, он начал продвигаться к соседней террасе.

Ветер на такой высоте был сильным и порывистым. Он трепал шерсть Арчи, пытаясь столкнуть его с узкого выступа. Но хаски упрямо двигался вперед, не глядя вниз, сосредоточившись только на следующем шаге.

Наконец, после того, что показалось вечностью, Арчи достиг соседней террасы и спрыгнул на её безопасную поверхность. Он тут же подбежал к стеклянной двери и начал царапать её, лая как можно громче.

Через несколько минут в квартире зажегся свет, и к двери подошел заспанный мужчина средних лет. Увидев незнакомую собаку на своей террасе, он удивленно моргнул, но затем заметил дым и пламя, вырывающиеся из соседнего пентхауса.

– Боже мой! – воскликнул мужчина, быстро открывая дверь. – Откуда ты взялся, приятель?

Арчи проскользнул в квартиру и тут же побежал к входной двери, лая и оглядываясь на человека, пытаясь показать, что нужно действовать быстро.

– Пожар? – понял мужчина и схватил телефон. – Я вызову пожарных.

Пока сосед звонил в службу спасения, Арчи продолжал беспокойно метаться между ним и дверью. Его семья должна узнать о пожаре как можно скорее!

– Хорошо, хорошо, – сказал мужчина, закончив разговор. – Пожарные уже едут. Но кто твой хозяин? Ты из соседней квартиры?