– Почему не знаешь о своих?

– Очень просто, – ответил, – думал доложат.

– Что-с?

– Я грю, мне никто ничего не сообщал, что вдобавок ко всему, еще чего-то должен.

– Вы должны были знать это самостоятельно.

– Я думал, самостоятельно – это именно то, что я сам и думаю.

– Об этом?

– Нет, абсолютно не думал, так как думал, что никому ничего не должен до тех пор, пока мне не скажут:

– А надо иногда задумываться и о других, что они тоже соображают.

– Не замечал. Впрочем, ладно, я всё сделаю, как вы меня научили.

– Что он сказал? – опять не понял этот то ли кандидат, то ли аспирант, хотя и боялся ее, как огня, ибо докторов наука мало, а всех остальных много, а она именно была единственной здесь – думаю считала себя – целительницей душ.

Шутка. Здесь все думали о будущих достижениях науки, а она еще и:

– Партийной.

– Что сказали? – удивительно, но никто не спросил.

Ибо я был здесь, как Один в Поле Воин, – а:

– Ничего не знал об этом, честно, хотя и отказал не только многим, но вообще всем, кто предлагал мне жизнь хорошую, перспективную.

Так как в этот момент думал только о том непонятном случае:

– Почему мне никто из учебной части деканата не сообщил, что срок пересдачи до первого сентября, а не как обычно до первой сессии, до Нового года?

Где я мог летом взять эту толстенную книжку по биохимии растений, если она так уже сильно отличается от биохимии животных.

Оказалось, этот староста – как это обычно и бывает – бывает не просто так, а еще с первого класса школы был на ответственных работах по выполнению особых поручений, именно тем особенных, что к учебному процессу непосредственно они никакого отношения не имели.

И был у него в этой группе такой же малозаметный товарищ, что их двоих уже все знали, и собираются оставить здесь в аспирантуре, – а:

– Мне уже это предложили!

И ребята ужаснулись, как я мог перешагнуть через добросовестные к выполнению внеклассных поручений:

– Башечки.

Почему и вид у этого старосты был:

– Ни в сказке сказать, ни сфотографировать, ибо был похож на такого восхищенно – пусть и этим разоблаченного – Павла Кадочникова в фильме Подвиг Разведчика, когда он понял, что Людмила Касаткина решила ему ничего не давать, несмотря на то, что была его женой официально:

– Только по фильму. – И более того, другому.

И вот, оказывается, этой-то разницы мы и не знали. Не только я.

– Кто еще?

– Да, все!

Такую радостно-наглую рожу забыть трудно, ибо считали себя, видимо, умней – и намного – именно потому, что:

– С первого класса не только молчали, делая уроки, но и не понимали абсолютно разницы между этим делом учебы и словами:

– Заяц барабанщик.

Один утешительный вывод:

– Не только Ле, Каю Маю и Фидю Эю – были чисто лазутчиками какой-то группировки, но и не только надеялись, но были в абсолютной уверенности:

– Все так! – и очень поразились до себя не узнавания, – что я:

– Не из их стаи.

Как?!

Вот честно, я не знал, что это имеет такое решающее значение, хотя и было известно, что со всего курса – на котором я раньше учился – берут в аспирантуру только одного парня, который отличался от всех остальных только двумя пунктами:

– Состоял в бюро самого университета, а не факультета, как почти все остальные известные мне, – плюс:

– Пересдавал любую четверку хоть по пять раз – ему давали такую возможность в учебной части, или так вообще можно было делать, но мы не знали, ибо никогда такой привилегией и не пользовались.

И третье – как про него отзывались его сокурсники – на один курс старше нас:

– Не только ничего не понимает в происходящем в науке и ее нервной патологии, куда он собрался, – но и не собирается.