– Ты знаком с моей подругой Кэролайн? – Алекс пропустила перед собой высокую блондинку на каблуках и в красном мини-платье.

– Еще нет, – Джексон слегка скривился, но вежливо улыбнулся гостье, – я иногда видел тебя в университете. Джексон, очень приятно.

– А уж мне как приятно! – улыбалась Кэролайн. – Алекс столько о тебе рассказывала!

Джексону было абсолютно неинтересно общение с гостьей, поэтому он, кивнув, начал оглядывать комнату на предмет недостающих украшений на праздник сестры.

– Ты всегда такой вежливо-отстраненный? – кокетливо поинтересовалась Кэролайн, подходя ближе к парню.

– Всегда, – коротко ответил Джексон. – Извините, я отлучусь, – он зашагал в сторону сестры.

Алекс слегка нахмурилась. Не сказать, чтобы она ревновала, но все же.

– Милый у тебя парень, – немного кисло заметила Кэролайн.

Она не рада, что на нее не обратили внимания? Забавно. Алекс не стала что-то предъявлять подруге, чтобы не начинать праздник с ссоры, но решила держать с ней ухо востро.

– Я же сказала, мы пока друзья, – напомнила девушка. – Я не хочу торопить события.

Начали прибывать гости, Цунадэ с радостью принимала подарки. Алекс радостно отметила, что выбранное ей светло-голубое платье не только очень хорошо подходило подруге и подчеркивало ее кожу и глаза, но и прекрасно сочеталось с праздничными декорациями. Наконец, ровно в 7 часов именинница включила музыку, и все начали танцевать.

Родители подарили Цунадэ шикарные туфли на высоких каблуках, которые при этом были невероятно удобными, так что девушка не боялась танцевать в них и выглядела просто потрясающе. Алекс общалась с гостями, которые были по большей части общими знакомыми из университета. Внезапно в центр зала вышел светловолосый парень и попросил на время выключить музыку. Микрофона у них не было, так что он просил полной тишины.

– Байрон, что ты делаешь? – удивленно спросила именинница.

– Ты так и не сказала конкретно, что хочешь в подарок, и твоим пожеланием было «что-то необычное». Я решил переделать твою любимую песню. Надеюсь, тебе понравится.

Парень настроил гитару и начал петь. Он не был профессиональным музыкантом, но на знакомый мотив отлично легли придуманные им слова. Песня была о людях, которые боятся открыть друг другу чувства.

Алекс радостно наблюдала за подругой, глаза которой светились от счастья. Теперь Цунадэ понимала, что ее симпатия взаимна.

Гости включили на телефонах фонарики и приглушили свет, чтобы было похоже на концерт. Алекс подумалось, что обстановка такая волшебная, как будто в романтическом фильме. Незримо она почувствовала рядом с собой присутствие Джексона, который подошел к ней ближе. Парень и девушка обменялись улыбками и продолжили смотреть на именинницу и выступающего. После последнего припева Байрон подошел ближе к Цунадэ, и уже без гитары пропел «С днем рождения».

– Ах, да. Если ты думаешь, что песня – весь подарок, то нет, – подмигнул он ей. – У нас на завтрашний вечер бронь в ресторане. А то я еще пару месяцев буду решаться тебя куда-то пригласить, – немного смутился парень.

– Спасибо! – девушка крепко его обняла, а толпа гостей умиленно ахнула.

Алекс и Джексон стояли чуть поодаль и наблюдали за парочкой.

– Они очень милые, – отметила Алекс. – Надеюсь, у них все получится.

– Да, – согласился Джексон, – Байрон – хороший парень. С ним я за сестру спокоен.

– Ты заботливый брат, – оценила его Алекс.

– Это правда. – Он несколько замялся. – Алекс, может, потанцуем?

В этот момент к парню подбежала Кэролайн и начала, перекрикивая музыку, говорить, что он обязан с ней потанцевать под ее любимую песню. Джексон в замешательстве обернулся к Алекс, явно показывая, что он бы этого не хотел. Девушка вздохнула, понимая, что не ошиблась в своих ранних опасениях.