Я кивнула и принялась расставлять остальные цветы.

— Может быть, вам нужна комната побольше? — госпожа Фейр испуганно окинула взглядом комнату, стремительно обрастающую ящиками с растениями.

— Думаю, мы прекрасно разместимся, вот только... Жаль, нет книжного шкафа.

— О, — женщина немного нахмурилась, словно просчитывая все возможные варианты решения сложной задачи, но тут же просияла, — я распоряжусь насчёт книжного шкафа, Аби! Я знаю, где можно его раздобыть. Переодевайтесь к обеду, не буду вам мешать.

Дверь закрылась и я, воспользовавшись тем, что осталась, наконец, одна, решила заглянуть в ванную комнату. Белый мрамор, лепестки фиалок в чаше с водой. Как изысканно. Не очень-то похоже на милорда. Наверное, госпожа Фейр распорядилась. А это что?

Ничего себе. Я с восторгом рассматривала гардеробную — сколько места! Сюда можно расставить те образцы, которые я создам после того, как исследую оранжереи милорда — он же не будет против, если я... Здесь поставлю книжный шкаф, если, конечно, экономка действительно его раздобудет. А платья. Шляпки. Туфли. Чулки. Всё это вполне поместится вот тут. В уголочке.

С удовольствием залезла под струи воды, смывая страх, усталость и тревогу тяжёлого дня.

Теперь нужно переодеться и пойти обедать. Здравствуйте, будни гувернантки! Итак, в сером платье я приехала... Чёрное или фиолетовое? И почему я зелёное не купила? Этот цвет больше идёт к глазам. И крой рукавов не модный... А милорд Ройсбург? Он будет обедать с нами?

Стоп. С каких это пор, Аби, ты задумываешься о рукавах и цвете платья? Тебя милорд так впечатлил? Тем, что оставил в живых, надеюсь? Сию секунду выброси эту чушь из головы! Сосредоточься!

Я переоделась, с облегчением заперев шляпку в гардеробе — всё это время булавка впивалась в волосы! Прощай, элегантное чудо с растительными мотивами. Ты делаешь меня красивой, но от стянутых на затылке волос болит голова, так что...

Заплела косу и отправилась искать столовую. В животе урчало громче, чем это принято в приличном обществе — срочно нужно хоть что-нибудь съесть.

— Привет, — вынырнула Лиззи (откуда, я так и не поняла). — Отдохнула?

— А почему ты спрашиваешь?

— Папа запретил к тебе подходить, пока не отдохнешь. А мне скучно!

Лиззи отмыли и переодели. Если этим занималась госпожа Фейр, то постаралась она на славу — непослушные кудри уложены в локоны, платьице, даже кружевные митенки на руках... Прелесть! Как же я в детстве хотела такую куклу. Но в семье, увы, не было денег на подобные глупости. Прошло столько лет и вот она, моя мечта.

Кукла. Живая. С дерзким, требовательным огнём в чёрных глазах.

— Я сейчас пообедаю и посмотрю с тобой сад. Покажешь оранжереи?

Кожей чувствовала, каких невероятных усилий стоило девочке не запрыгать от радости, хлопая в ладоши. Сдерживается. Это хорошо. Потому как такие потоки надо держать крепко. Работы предстоит много — в первую очередь займёмся контролем над магией.

— Покажу! Тебя проводить в столовую?

— Конечно! Дом большой, того и гляди заблудишься с непривычки.

— Я и сама, когда... — девочка осеклась, затем схватила меня за руку и потащила за собой.

Я сделала вид, что не расслышала, как она оговорилась. Сколько ещё тайн хранит это поместье? Ни у кого из Академии магии не было предположения, что у милорда Ройсбурга может быть ребенок. Именно поэтому все так удивились, когда прочли прошение. Зачем гувернантка взрослому мужчине?

Странно. Очень странно. Люди подобного ранга обычно под пристальным вниманием общественности, и ребёнок... Этого просто не могли не заметить!

— Мы едим в малой столовой, — рассказывала Лиззи, — Я, госпожа Фейр, а теперь и ты!