– Ну и зачем же ты тогда уточняла у своей так называемой родственницы, Настей ли её зовут? – насмешливо отозвалась Иришка. – Или то, к примеру, как давно в квартире этой проживает? Смотри, смотри! – вдруг зашептала она, поднимая голову. – Дядька этот усатый, он за нами сейчас из окна наблюдает!

Лёля смотреть не стала. Вместо этого она ухватила Иришку за рукав и почти силой повлекла её прочь от пятиэтажки. Иришка, впрочем, и не особенно упиралась, послушно идя следом.

И лишь пройдя почти квартал, она наконец-таки остановилась и осторожно высвободила рукав из почти онемевших пальцев подружки.

– Ну и куда это ты меня тащишь?

– Никуда! – почти растерянно проговорила Лёля. – Так просто…

– Так просто?

Ухватив Лёлю за плечи, Иришка повернула её к себе.

– Давай выкладывай! – не сказала даже – приказала она. – Всё, что знаешь!

– А ты поверишь? – почти просительно проговорила Лёля. – Ты ведь так и не поверила в то, что я тебе ранее сообщила?

Иришка задумалась на мгновение.

– Не поверила! – честно призналась она. – И сейчас, возможно, тоже не поверю! Но всё равно рассказывай!

И тут Лёля вспомнила о скомканной бумажке в кармане.

– Подожди, – проговорила она, засовывая руку в карман и шаря в поисках бумажки. – Ага, вот! Нашла!

Она вытащила бумажный комок и принялась осторожно его расправлять.

– Что это? – заглядывая подруге через плечо, спросила Иришка. – Записка?

– Вроде того… – пробормотала Лёля, пытаясь хоть что-либо разобрать в каракулях, начертанных простым карандашом на тетрадном листочке. – Это Настя мне передала напоследок. Тайком от отца….

– Понятно!

Низко наклонив головы, обе девушки некоторое время лишь недоуменно смотрели на записку.

– Белиберда какая-то, – первой заговорила Иришка. – Хотя нет, тут, кажется, написано…

Не договорив, Иришка вновь замолчала.

– Что?! – почти прокричала Лёля, внимательно глядя на подружку. – Что именно там написано?

Сама она, как ни старалась, так ничего и не смогла разобрать в еле различимых и почти неразборчивых этих каракулях.

– Завтра в семнадцать пятьдесят у входа в цирк, – запинаясь, прочитала Иришка и встревожено посмотрела на Лёлю. – Тут так написано…

– Покажи! – Лёля выхватила листочек из рук Иришки. – Ну да, именно это и написано… – проговорила она почти растерянно.

Теперь после объяснения Иришки Лёля и сама смогла разобрать прыгающие, почти стёртые слова записки. И удивилась тому, что не сразу их прочла.

– Пойдёшь? – спросила Иришка, внимательно глядя на Лёлю.

– А ты? – вопросом на вопрос ответила Лёля. – Пойдёшь со мной?

Иришка задумалась.

– Пойдём, а?!

– Значит, так! – решительно объявила Иришка. – Сначала ты мне всё расскажешь, а потом…

– А потом? – переспросила Лёля.

– А потом я тебе отвечу!

Когда Лёля закончила наконец-таки путаное и не совсем связное своё повествование, Иришка ответила не сразу. Некоторое время лишь молча смотрела куда-то себе под ноги, словно собираясь с мыслями.

– Интересно! – проговорила она после довольно-таки продолжительного молчания и вновь замолчала, так и не взглянув в сторону Лёли.

– Интересно? – разочаровано произнесла Лёля. – Что именно тебе интересно?

– Всё! – Иришка как-то кривовато усмехнулась и добавила, по-прежнему избегая встретиться с Лёлей взглядом: – Всё, о чём ты мне только что поведала.

Некоторое время Лёля пристально вглядывалась в Иришку, впрочем, Иришка, как бы не замечая этого, упорно продолжала смотреть куда-то вниз.

– И это всё, что ты можешь мне сообщить? – спросила Лёля.

– А что ещё? – Иришка пожала плечами. – Я же сказала, что интересно очень…

– В глаза мне смотри!

Лёля всё ещё сдерживалась, хоть с каждым мгновением ей всё труднее и труднее было это делать.