Сама Несса сидела на переднем и указывала водителю куда сворачивать, чтобы проехать в ветеринарную клинику, которую десять лет назад открыли её родители. Много жестикулируя, она часто оглядывалась на переноску и бросала на меня грустные взгляды – зная Ванессу, я прекрасно понимала, что та сильно переживала за свою кошку.

Гладя рыжую бестию по кличке Чуня по голове, я надеялась, что через минут пять мы будем на месте. Потому что больше с орущей как сатана кошкой я просто не выдержу. Обнадеживало одно – судя по улицам за окном, мы были уже почти рядом с клиникой.

Несса позвонила мне, едва я успела переступить порог своей комнаты в общежитии и забросить сумку на застеленную кровать. Я (планировавшая послушать её голосовые сообщения в процессе приготовления ужина) была, мягко говоря, удивлена. Особенно услышав, что я просто необходима Нессе с такой неожиданной проблемой. Сама Несса явно бы не смогла находиться с рожающей кошкой одна в своей квартире и принимать её роды, поэтому решила отвезти её к родителям.

Такси остановилось, и я выскользнула из салона с переноской, взбегая по ступенькам вверх и толкая стеклянные двери с табличкой «Открыто».

Оставив Нессу расплачиваться за поездку, я сразу направилась мимо стойки к двери в приёмную её матери, где меня уже ждала Шарлотта Монесьели, забрав свои рыжие локоны в высокую причёску. На ней был розовый халат с принтами в виде небольших собачьих лапок и белоснежные штаны, а в волосах угадывался карандаш, которым она всегда скрепляла свои волосы.

– Лив, солнышко, рада тебя видеть, – тёплым голосом поприветствовала меня Шарлотта, будто на моих руках и в помине не было орущей Чуни.

Ласково мне улыбнувшись, женщина перевела взгляд на переноску и забрала её.

– Испугала вас, девочки, наша Чуня? Ну ничего, сейчас мы её у себя устроим, а вы идите попейте чаю с булочками в кафе к Харпер и Даниэль.

Только благодаря слову «девочки» я поняла, что Несса уже стоит рядом со мной и пытается отдышаться.

– Ма!

– Да, милая? – обернулась Шарлотта с переноской в руках.

– С ней всё будет в порядке? – Несса, с растрёпанными рыжими волосами и щенячьим взглядом карих глаз сейчас выглядела максимально беззащитно.

– Разумеется, – тепло улыбнулась дочери Шарлотта. – Майкл! – Позвала она старшего брата Нессы, который тоже работал в их ветклинике.

Когда Майкл появился в дверях, то подмигнул нам с Нессой, откинув назад непослушные рыжие кудри.

– Прошу, возьми Чуню. Вот так, да. Отлично, присмотри за ней!

Передав Чуню в заботливые руки Майкла, Шарлотта подошла к нам.

– Девчонки, вы молодцы, что довезли её сюда, но вам правда пора пойти развеяться, – с этими словами она заправила мне выбившуюся прядь волос за ухо, а Нессу погладила по голове. Затем, вытащив из кармана несколько купюр, сунула их в кармашек кардигана Нессы и повела нас на выход. – Давайте, солнышки, идите и купите себе черничных маффинов в карамели с розовой посыпкой, но перед этим обязательно закажите себе на ужин горячий коддл14. С Чуней всё будет замечательно.

Стоило стеклянным дверям за нами закрыться, а Шарлотте одобряюще помахать нам рукой, Несса тут же скисла.

– Лив, я переживаю за неё, – всхлипнула подруга и я приобняла её за плечи.

За Чуню она боялась всегда больше, чем за свою учёбу в университете. Найдя блохастого котёнка полтора года назад, она уже не представляла своей жизни без этого рыжего монстра.

Чуню я не сказать, что любила, – у животины был скверный характер – но она в тоже время не была мне совсем безразлична. Поэтому я разделяла переживания подруги, хоть и гораздо в меньшей степени.