–Где Ева?! – в её голосе слышалась паника.

Сергей Петрович, дрожащими руками, распахнул заднюю дверь и увидел, что ни Евы, ни Джесси нет в машине. Артём проснулся от крика бабушки и ещё не успел прийти в себя.

–Где Ева? Вы же вместе сидели! – бабушка накинулась на внука с обвинениями.

–Я не знаю, я спал, – дрожащим голосом ответил Артём.

–Оставайтесь в машине! Я осмотрюсь. Возможно, псине нужно было в туалет.

Сергей Петрович встал у двери, где сидела Ева, и попытался разглядеть что-нибудь вокруг. Какую-нибудь подсказку о том, в какую сторону ему стоит направиться. Дедушка старался прислушаться, чтобы различить в окружающем шуме лай собаки, но гремящий гром и проливной дождь заглушали все звуки. Подсказок не оказалось – кругом только мокрый хвойный лес.

Сергей Петрович начал размышлять: если бы она пошла влево от машины, они с бабушкой, меняя колесо, точно заметили бы её с собакой. Значит, она ушла в другую сторону. Не раздумывая, дедушка ринулся вглубь леса.

Земля в лесу превратилась в илистую поверхность, источающую запах разлагающихся шишек и хвои.

–Этот запах и приманил шавку- стиснув зубы произнес Сергей Петрович.

Он дошел до русла реки, но никого не нашел. Ни Ева, ни Джесси не откликались на свои имена. С каждым моментом темнота вокруг становилась все плотнее, а уровень тревоги нарастал.

Ответственность, которая иногда на нас ложится, часто воспринимается как обыденность. Одна упущенная минута способна перевернуть жизнь с ног на голову. Всего двадцать минут назад Сергей Петрович ехал с супругой и внуками в теплом автомобиле, а теперь проклинал всё на свете.

Надежда с каждым мгновением начинала растворяться в тревожных мыслях. Ева пропала. Время действовать. Дедушка побежал обратно к машине.

–Её нигде нет. Там слишком темно, ничего не видно.

–О Боже… – бабушка впала в истерику.

На заднем сиденье притаился Артём, на глазах которого тоже начали собираться слёзы. Он представил себя на месте Евы, блуждающим в густом лесу, где единственным источником света служили молнии, и ужас проник его душу. Вдруг, охваченный страхом, он резко закричал: – ЕВА!!! Это был крик отчаяния, который проник в сознание дедушки и бабушки, пробуждая их страхи.

В этот момент они осознали всю серьезность происходящей ситуации. Бабушка трясущимися руками набрала номер Анны.

На свадьбе собрались около сотни гостей. Друзья и родственники во время перерывов, объявленных ведущим, подходили к молодоженам, чтобы поздравить их. Некоторые делали это громко, привлекая внимание гостей и непричастных к торжеству официантов, и завершали пожелания громогласным "Горько!", смущая молодоженов вновь и вновь.

Когда у Анны зазвонил телефон, Макс смотрел на её лицо. Он подумал, что это мама, сообщающая о том, что они уже доехали. Но ужас на лице Анны изменил ситуацию: зрачки расширились, брови сдвинулись, губы приоткрылись.

–Что случилось? – спросил Макс, беря её за плечо.

–Макс, послушай, я… не пойму, плохо слышу… там дождь… – трясущимися руками Анна протянула телефон Максу.

–Алло? – ответил он с нарастающим страхом.

На другом конце провода раздался голос дедушки:

–Макс, Ева пропала.

–Как пропала?

–Мы возле Тунгусски. Из-за пробок на основной трассе я решил ехать в объезд. Под ливнем не заметил яму и пробил колесо. Пока ставил запаску, оставил багажник открытым. Видимо, Джесси выпрыгнула и побежала в лес, а Ева за ней.

–Мы сейчас приедем! Вы звонили спасателям?

–Нет, я только что вышел из леса. Пытался её найти, но там темно, ничего не видно.

Макс схватил Анну за руку и потянул её из банкетного зала. Анна заплакала. Макс помог ей сесть в автомобиль, затем сам быстро уселся на водительское кресло, нажал кнопку «start» и утопил педаль акселератора в пол.