– Не двигаться. Сейчас всё произойдёт.

Передаю сигнал экипажу, и спустя секунду Рекс исчезает в потоке света. Осталась моя очередь. Не желая снова бродить по мрачным коридорам, я встаю в ту же точку и даю точный приказ переместить меня в шлюз – подальше от камеры заключения.

Перед глазами вспыхивает ослепительный свет, и вот я уже в другом отсеке. Двери шлюза закрываются, корабль готов к отстыковке. Снимаю шлем, кладу скафандр на место и иду к мостику. По дороге заглядываю в камеру. Рекс сидит спокойно, словно в отпуске, а не под арестом.

– Капитан на мостике! -синхронно выкрикивают оба пилота, вскакивая с мест.

– Правда, что у нас на борту сам Рекс Найтфолл? – переспрашивает первый пилот, глаза его сияют.

– Абсолютная правда, -подтверждаю, устраиваясь в кресле.

– Отправим его в Федерацию?

– Нет. Мы направляемся к колонии «Чёрная Звезда».

Я ввожу координаты вручную и передаю данные пилоту. Он проверяет траекторию и кивает, поднимая палец вверх -топлива хватит.

– Готовь корабль к прыжку. А пока я пообщаюсь с пленником, -приказываю, вставая с кресла.

Пилоты молча кивают и принимаются за подготовку к переходу в гиперпространство. Свет на панели тускнеет, системы постепенно переходят в предзагрузку. Я выхожу с мостика и направляюсь к складу: нужно проверить, как там Рекс. Заодно и перекус ему принесу -хоть немного человечности не повредит.

Взяв пару упаковок концентрированной пищи и бутылку воды, иду к отсеку для заключённых. Когда открываются двери, меня встречает его ухмылка – он всё ещё развалился на койке, словно в санатории.

– Неужели передумала? -голос его сочится насмешкой.

– Мечтай дальше. Вот тебе еда и вода, – бросаю содержимое на пол.

«Космический Корсар» сразу же бросается к еде, распарывая упаковку ногтем, как дикарь. Я отхожу к стене и наблюдаю, скрестив руки на груди. Несмотря на презрение, в этом человеке было что-то… пугающе несломленное. Он ел жадно, как будто не кормился несколько суток. Пять минут и обе упаковки пусты. Откинувшись назад, он рыгнул, запил всё водой и с видом благородного лентяя уставился в потолок.

– Вы летели в колонию «Чёрная Звезда», -сообщаю ровным голосом, -Почему именно туда, а не в Федерацию?

Рекс поворачивает голову, его лицо снова становится каменным.

– Ничего я тебе не скажу.

– Как хочешь. Но учти, в камере установлен сканер памяти. Всё, что ты скрываешь, всё равно всплывёт.

Он лишь усмехается.

– Валяй, капитан. Включай свои игрушки. Только не пугайся, если увидишь что-то… лишнее.

Любопытство пересиливает осторожность. Я надеваю нейрошлем, сажусь на табурет у стены и запускаю сканирование. Перед глазами проносятся вспышки -точки, линии, силуэты… Всё мерцает, как звёзды в разломе гиперпространства. Настраиваю фильтр на «Чёрную Звезду» и ключевые образы: экипаж, крушение, координаты…

Внезапно картинка искажается. Пространство меняется, и я будто оказываюсь внутри камеры. Я стою у решётки, а Рекс медленно приближается. Его рука касается моих волос, затем -плеча. Внутри поднимается тревога, как перед выстрелом.

С трудом отрываю руку от шлема и нажимаю на аварийную кнопку прерывания. Изображение гаснет. Срываю с головы устройство и быстро выхожу, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Сердце колотится. Этот сеанс вытащил наружу что-то чуждое… словно память, которой у меня никогда не было.

Добравшись до каюты, захлопываю за собой дверь, сажусь на койку. Беру каталог, пытаюсь отвлечься, листаю страницы -корабли, контейнеры, маршруты. В голову приходит мысль: может, пора всё бросить? Купить простой транспортник и заняться перевозками. Без погони, без стрельбы, без привидений в голове. Может, в этом и есть спасение?