– Надо сматываться отсюда! – запаниковал Денис.

– Давайте через черный ход! – поторопила всех Марина.

– Дверь взломать практически невозможно. Если только кто-то из них не догадается воспользоваться магнитной картой, – Юрка достал карту и покрутил в руке, после чего снова сунул ее в карман. – Но Марина права. Это место больше не безопасно. Лучше нам найти другое убежище, раз тут нас нашли. Неизвестно, насколько умны эти существа. Вдруг и правда откроют дверь картой.

– Я задержу их! – сказал старик и бросился к парадной двери прежде, чем кто-либо успел остановить его.

– Что ты делаешь, старик?! Остановись! – кинулся за ним Мираб.

– Они не дадут вам уйти! Я собью их со следа! Уходите! Со мной все будет в порядке! – отозвался тот, скрывшись из виду.

– Идем! – дернул Генка за руку Мираба, и все помчались к аварийному выходу.

Пропихнувшись кое-как вместе с лошадью в узкую дверь, они оказались на пустой темной улице, где поблизости не было видно ни единой души. Натиску подвергалась другая сторона здания.

– И куда нам теперь? – растерялась Яна.

– Пойдемте ко мне, – предложила Марина. – Может, сможем попасть в квартиру. Хотя бы переждем ночь.

Больше ничего не оставалось, и ребята с радостью приняли ее предложение.

– Объясните, наконец, что здесь происходит? – спросил Ясень.

– О, это целая трагедия, – ответил Сниппи.

– Нас захватили ведьмы, – объявила Джессика. – Во всяком случае, они очень на них похожи.

– Как так? – удивился Ясень.

– Ну, вот так. Какие-то ведьмы и колдуны овладели разумом людей и теперь контролируют город, – ответил Генка и в подробностях объяснил, как надо приводить людей в нормальное состояние в том случае, если их заколдовали (или загипнотизировали, или подчинили своей воле, что не суть важно).

И тут позади них послышался топот ног. Ребята обернулись. К ним навстречу мчалась огромная толпа народа. Друзья поддались панике и бросились врассыпную, кто куда.

Генка деранул раньше всех и свернул куда-то за угол. За ним помчалась его верная Динка. Издалека он услышал Юркин крик: «Все сюда», а потом шум внезапно прекратился.

Генка сильно удивился и даже рискнул выглянуть из своего укрытия. Но за углом он никого не обнаружил. Ни беглецов, ни их преследователей нигде видно не было. Улица была пуста.

Динка оглядывалась по сторонам и как-то тревожно принюхивалась. Гек рискнул добраться до места происшествия и осмотрелся. На улице было тихо и ни одной живой души поблизости.

– Эй, где вы?! Юрка! Марина! – закричал он.

А в ответ – тишина. Никто не отозвался на его зов.

– Денис! Яна! – кричал Гек. – Кто-нибудь! Ясень, Джессика! Сниппи! Мираб! Куда вы смотались без меня?!

Динка подняла на него морду и подвывающе залаяла, как бы прося Генку перестать кричать. Гек замолчал, потускнел и побрел вперед. По дороге он так никого и не встретил. И тут он понял, что глаза его слипаются, и он очень сильно хочет спать…

***

– Гена, ты что тут делаешь? – послышался знакомый голос сквозь сон.

Генка открыл тяжелые веки, и в глаза ему ударил яркий солнечный свет. Он лежал на скамейке у своего дома, а прямо перед ним стояла его мама.

– Мама? – удивленно промычал он сквозь сон, и тут же подскочил на месте и отпрыгнул в сторону. – Не подходи ко мне! Отстань!

– Ген, ты что? – удивился стоящий рядом Денис. – Совсем что ли спятил?

– Дениска? Но как?… – Генка моргал сонными глазами, а язык его еще заплетался. – Ничего не понимаю. Вы нормальные? А где ведьмы?

– Ты что такое говоришь, сынок? Ты не заболел? С тобой все в порядке? – мама не на шутку испугалась.

– Не уверен, – Генка растерянно заморгал глазами и огляделся по сторонам. Его взору предстал до боли привычный мир – мельтешащие вокруг люди, движущиеся по дорогам автомобили, шум и суета городской кутерьмы.