–– Хватит, хватит! – вскричала военврач. – Я не могу это слушать, у меня сейчас рвота начнется.
Оказывается, врачи тоже страдают расстройствами умственной деятельности. Заводить подобный разговор не следовало в принципе, но кто же знал?
5. Связи решают все
Визит к матери Володи тоже окончился безрезультатно: та сказала, что у них нет денег, а звонить она никому не собирается, потому что не может, не может, вот и все. У нее были не совсем правдивые глаза, и Лиля поняла: ее считают вымогательницей или шантажисткой, и она понуро ушла, кляня себя за опрометчивый поступок. Перед ней лежал весь мир, все пути были открыты, как настойчиво вбивали им в головы в школе, но вот он, этот мир, где никто никому не хочет или не может помочь, и как жить дальше, в какие воды забвения кинуть всю ложь, в которой погрязла страна и ее несчастные обитатели?
И все-таки был мир, который разложение не затронуло. Это были книги, чудом уцелевшие редкие книжки, полученные библиотекой еще в годы оттепели. Там Лиля однажды взяла Алису в стране чудес. Как в книжке, стоял ленивый летний день, и Лиля села на скамейку в цветнике. Она огляделась. Кругом были цветы, море цветов. Благоухали флоксы, гордо цвели георгины, высокие мальвы покачивались от легкого ветерка. Какой невидимый садовник ухаживал за этим великолепием? Или сад возник из ее мечты? Такой красивый, в отличие от запущенного Дома культуры, чьи серые стены она только что покинула, унося вот это сокровище, эту книжку? Незримая граница отделила ее от мира, и с трепетом она открыла книжку и прочла первые строки, навсегда оставшиеся с ней. Ощутив себя девочкой, упавшей в кротовую нору, она с тех пор стала придумывать себе невероятные приключения, украшая жизнь. Так в ней проснулся сочинитель. Этот дар то проявлял себя, то прятался куда-то, словно устрица, под воздействием неблагоприятной среды. Со временем библиотека утратила лучшие издания; их, чтобы избежать списания, перевели в фондохранилище. Для Лили их помогла извлечь оттуда мама, научный сотрудник библиотеки.
Пришло время наведаться на место маминой работы. Она не была всего год, и увидела на месте красивой кованой ограды столбики невысокого заборчика. Вместо цветника ее взгляду открылся неприглядный газон. Дорожки из цветного камня сохранились, но от грязи казались выцветшими. Зато деревья подросли, а кусты акации казались огромными. Помедлив, девушка потянула на себя тяжелую дверь Храма культуры.