Я молчал, внимая произнесенному. Одно могу сказать – такого приема я никак не ожидал.

– Вижу, ты человек дела, а не слова. – продолжил мужчина и сделал пару глубоких вдохов, а после добавил. – Потому, не буду ходить вокруг да около. Работай на меня.

– Э-э-э-э. – только и смог выдавить из себя.

– У тебя все равно нет другого варианта. – тяжело отозвался главарь. – Либо так, либо живым ты отсюда не выйдешь.

Я огляделся вокруг, чтобы привести мысли в порядок.

Тот тщедушный мужичок куда-то пропал. Видимо, сбежал. Мы остались вдвоем с главарем. Странно, что он не боится за свою жизнь. С другой стороны, ведет он себя, как добрый дядюшка. Даже лицо сделал такое теплое и понимающее… М-да.

– Я вынужден отказаться. – сказал твердо. – Моя задача – победа в турнире. Все остальное меня не волнует.

На некоторое время в комнате повисла звенящая тишина. Ни скрипа, ни звука. И тут…

– Пха-ха-ха. – добродушно рассмеялся собеседник. – Ноль хочет выиграть турнир среди лучших бойцов? А ты сумел меня повеселить, мальчик мой.

Я нахмурился. Да, прекрасно понимаю. В мире, где есть показатель уровня умения – Касты, я со своей дыркой от бублика не выгляжу умелым бойцом. Но все же обидно, как ни крути.

– Где там твои люди? – бросил жестко. – Давай, закончим с этим, и я пойду.

– Ты слишком самоуверен. – подался вперед главарь, с противным скрипом облокотившись на стол. – Это не самое лучшее качество. Но, будь по-твоему. Эй! – гаркнул собеседник. – Убейте его.

Я сразу же превратился в слух.

Снизу послышались торопливые шаги – скорее всего помощники отправились за подмогой.

Сам главарь медленно подвинул к себе поросенка и бесцеремонно оторвал задние ноги, заставив умопомрачительный аромат наполнить комнату. Я невольно сглотнул выступившую слюну.

Было ли мне страшно? Нет. Все дело в том, что сейчас будет переоценка моих умений. Конечно, убивать меня никто не собирался. Зато есть возможность повысить стоимость своих акций в глазах местного авторитета.

Снизу послышался перестук шагов, словно кто-то рассыпал горох. Я сразу же кинулся к лестнице. И очень вовремя.

По ней начали подниматься местные бойцы.

Схватившись за навершие на перилах, заставил тело резко развернуться. Удар ногой вышел что надо – впереди идущего снесло вниз вместе с остальной толпой. Начало положено, так сказать.

Однако основная цель – выбраться. А я сам завалил лестницу. Еще можно сигануть со второго этажа, но я высоты боюсь, так что прыжки – это не вариант. Будем сражаться прямо здесь.

Нападающие наконец смогли распутаться и вновь начали восхождение. Черт, второй раз такой прикол не сработает – бандиты хватались за перила, чтобы их не снесло к подножию.

Я скрипнул зубами и встал в стойку. Зря не взял клинок.

В этот раз я не стал заниматься ерундой и дождался, когда первый боец выскочит на второй этаж. Бандит оскалился, показав рот без пары зубов.

Моя кинестетика уже начала свою деятельность, выключая другие органы чувств. Запахи пропали, картинка расплылась. Зато звуки стали ярче, а тело послушно докладывало обо всем вокруг.

Противник начал атаку с прямого выпада кулаком. Нет, друг. Так до меня не добраться. Его удар потонул в моей ладони, и я отвел руку в сторону. Боец вынужден был отправиться за своим кулаком и потому, смешно переступая ногами, пробежал несколько шагов и грохнулся на пол.

Второй – низкорослый – захотел ударить по ребрам слева. Я обтек его выпад, словно вода, и закончил все ударом основанием ладони по шее. Мужчина закатил глаза и грохнулся мешком вниз.