Сама площадь представляла из себя своего рода средневековый торговый центр. Повсюду стояли декоративные кованные скамейки, красиво переплетались между собой яркие экзотические растения, а вокруг красивого четырёхуровневого фонтана были выставлены аккуратные дорогие торговые лавки.

Выглядел рынок не так, как в сериалах про те времена и, тем более, не как наши рынки, а соответственно своему местоположению. Торговцы сновали вокруг с гордыми манерными осанками и неестественно натянутыми улыбками, с холодной вежливостью общаясь со столь же деловито настроенными клиентами и коллегами. Торговые полки, насколько мне удалось рассмотреть, были из белого дерева, а бежевые палатки из дорогой качественной ткани с фамильными нашивками вверху. 

У огромных ворот с колонами по бокам пегасы внезапно приземлились. Наш конь мягко протопал ещё пару метров и остановился, красиво складывая крылья по бокам. Ламир ловко спрыгнул на землю, аккуратно спуская и меня.

– Добро пожаловать в Лáвию, столицу Аллирии, – с улыбкой обратилась ко мне Сафира.

В мягких полупрозрачных, обшитых дорогой сеткой балетках, которые, как сказала женщина, были излюбленной обувью знати, гладкая белая галька ощущалось непривычно приятно. Тепло камней ласкало ступни, а отсутствие мусора позволяло мне не беспокоиться о целостности едва прикрытых ног.

Лáвия отдаленно напоминала мне наш древний Рим, только из-за очевидного вмешательства женской руки более утонченный, нежный и аккуратный.

Я неторопливо осмотрелась, изучая народ на площади вблизи. Не знаю, как в других частях империи, но столичные ксавийцы напоминали мне холодных надменных эльфов. Девушки все были, словно на подбор: высокие, бледнокожие, светловолосые и откровенно разодетые. Легкие полупрозрачные платья красиво огибали стройные фигуры, на макушках сверкали бриллиантовые диадемы, а глаза казались стеклянными от безразличия в них. 

Я тихо хмыкнула, не особо-то удивляясь. Меня такой маскарад окружал с рождения. Правда, не столь откровенный, но зато ещё более пренебрежительный. Ксавийки, хотя бы, не натягивают на свои утонченные лица притворные эмоции. А вот моё земное общество смердело лицемерием за версту.

Новой неизвестной личности, ожидаемо, никто не подивился. Если меня вообще заметили. Окруженные своими мужчинами, которых на одну женщину шло не меньше шести, дамы неторопливо кружили вокруг дорогих лавок, со скукой на лице рассматривая, очевидно, порядком надоевшие товары. 

Конечно, им неинтересно! Полная вседозволенность с самого детства, ещё и жизнь у императрицы под боком. Мне бы тоже всё очень быстро наскучило.

Невольно передернула плечами. Ни за что не позволю себе до такого докатиться. И мужей таких ни в коем случае не выберу. Вон как смотрит! Небось скажет гавкать — мгновенно сядет и завоет. Отвратительно. 

Направляясь к замку, мимо нас через ворота прошла целая процессия во главе с уже привычным светлым надменным лицом. За девушкой вышагивал отряд из мужчин десяти. Все мне показались на один манер: стальные доспехи, кованные шлемы, серебристые башмаки, толстые браслеты на запястьях и увесистый набор соответствующего таким личностям оружия. 

Сафира в своём, пусть более роскошном и опрятным, чем предыдущее зеленое, но всё же незатейливом оранжевом платье на фоне столичных выглядела довольно броско и просто. Да и мужья её были экипированы не так серьёзно. Но ни одного из них это, похоже, не волновало.

Сафа с понимающей ироничной ухмылкой смотрела вслед прошедшим. Женщина привычно наслаждалась всем, что дает ей этот мир, довольно щурясь солнечным лучам и, как и я, блаженно топчась тонкой обувью по теплой гальке. Ничто не могло её сбить с этого умиротворенного настроя. Танк, воистину.