– Страшно там, вот что! – буркнула Сафира. – А вообще, в холодных краях у нас огромный военный лагерь. Им управляет граф Ледяного замка. Не женское место — тяжелые там условия. Ксавийки бы ни за что не сунулись. 

– А зачем вам военный лагерь? – удивленно приподняла бровь.

– Совсем ты меня не слушаешь, – неодобрительно покачала головой шатенка, от чего её короткие кудряшки забавно подскочили. – Аллирию окружают опасные неизведанные зоны. Те дикие чащи переполнены ужасными чудовищами. И мы в безопасности от них лишь из-за сильных магических стен и таких охранных пунктов, как военные лагеря. Вдоль всей границы проживают сильные и умелые воины. Они следят за порядком и защищают империю.

Моя спина покрылась холодными мурашками. Только сейчас пришло осознание, что этот мир мне абсолютно чужой, и не похож ни на что ранее известное. У нас самые опасные чудища — дикие животные, которым до цивилизации если и добраться, то в клетках для зоопарка или продажи мяса. А здесь какие-то неизвестные злобные твари, за которыми нужен глаз да глаз. Страшно представить, что будет, если они пробьются в Аллирию…

С другой стороны, обстановка в Ксавии вполне обоснована. Не может же быть идеально всё. У нас мужчины обижают женщин, а члены одной семьи, чего уж говорить о целой стране, не упустят возможности урвать кусок у другого. Но мы ограждены от любых подобных опасностей и можем дома чувствовать себя в полном спокойствии. Здесь же мужья своим женам едва не поклоняются, а отбирать друг у друга ксавийцам смысла нет — всем всего хватает. Зато всегда есть угроза быть съеденным каким-то заграничным чудищем. 

Равновесие — оно такое. Тем более, в деле замешана магия.

– Если ваши женщины так боятся приграничных зон, как они справляются с тем, что их мужья живут в лагерях и круглосуточно охраняют империю?

– У таких мужчин нет жен, – просто пожала плечами Сафира, с улыбкой подставляя лицо солнечным лучам. – В лагеря, в основном, отправляются нежеланные мужчины, которые ксавиек не привлекают или просто им неинтересны. Всё равно от них пользы никакой. Да и заняться есть чем, чтобы совсем не сникли от самобичевания.

Приоткрыв рот, я округлила глаза. Что-то совсем бедных мужчин ущемили. Сюда бы наших женоненавистников на недельку перевоспитания… По возвращению на землянок бы молились. 

– Это как это «нежеланные»?

– Ну вот так. Неприятные они, – терпеливо принялась пояснять шатенка. – В основном, слишком норовистые или с опасной страшной магией. Ксавийки таких не любят. Первые чересчур проблемные, а со вторыми даже завестись сложно. Как можно спать с мужчиной, который тебя пугает?

– Они же не могут навредить…

– Не могут. Но от того приятнее не становится. Зачем мучиться с непривлекательным, если есть ещё куча на твой вкус? – хмыкнула Сафира, приподнимая тонкую полукруглую бровь. – Конечно, если какой-то женщине «лагерный» сильно понравится, то его вернут в центр и заменят кем-то другим, но пока таких случаев не было.

На этом вопросы закончились.

А через минуту подошли уже и мужья хозяйки дома. 

Все, облаченные в красивые стальные доспехи и завешанные оружием, трое воинов выстроились перед Сафирой. Гор, помня своё поручение, отлучился готовить пегасов.

Лишь когда к нам приблизилось четверо прекрасных крылатых коней, до меня дошел смысл происходящего. 

– Мы что… полетим на них? – хмурясь, пролепетала я и растерянно оглянулась.

– Да. Я кареты не жалую, чувствую себя в них старухой, – проворчала женщина, благодарно поглаживая по щеке подсадившего её Гора. – Тебе понравится! Когда катаешься верхом, чувствуешь себя моложе. Может, сейчас не поймешь, но вот через года слова старой Сафиры ещё вспомнятся, – весело хохотнула шатенка.