– Мари! – подозвала к себе кошку. – А ну приведи сюда скелетов.              

               Словно поняв, что я от нее хочу, кошка отправилась в нужном направлении. Вскоре сквозь темноту ночи показались мельтешащие за деревьями белоснежные кости скелетов.              

               Проворно подхватив бездыханное тело Герхарда, гремя своими мослами, они зашагали в сторону особняка.              

               Тьма так и не думала отступать. Словно проводник, она следовала передо мной, сопровождая каждый мой шаг. Это совершенно не беспокоило, а скорее давало чувство защищенности.              

               В особняк мы вернулись изрядно подустав. Герхард так и не приходил в себя, что вызывало сильное беспокойство. Надеюсь, он сможет оправиться.              

               Скелеты занесли его в гостиную и уже было хотели уложить на диван около камина.              

               – Стойте! Несите его сразу же в его покои, – распорядилась я. – А ты чего встал? – поинтересовалась, заметив одного отставшего скелета у входа. – Ну-ка неси мне горячую воду и какие-нибудь тряпки.              

               Раздав указания, сама направилась на второй этаж, по пути отметив, что пока я бродила по лесу, кто-то по закрывал все ставни. Молодцы! Хоть что-то без указки сделать сообразили.              

               – И одежду с него снимите! – вновь отдала приказ скелетам, когда они начали укладывать графа на постель.              

               Мои помощники проворно начали стягивать разодранные лоскуты.              

               – Да аккуратнее вы! Вот же живодеры! Отойдите! Лучше я сама.              

               Стараясь не зацепить раны на теле Герхарда, я освободила его от остатков одежды. Как раз подоспела и вода.              

               Смочив кусок ткани, я постаралась тихонько стереть грязь с израненного тела. Граф все так же был без сознания. Его сердце ели стучало, а дыхание практически отсутствовало, что вызывало у меня серьезные опасения.              

               – А лекарь здесь есть поблизости? – спросила я у скелетов, но в ответ получила лишь отрицательное мотание черепов. – Ну а знахарь какой-то? Или хоть кто-то, кто сможет ему помочь?              

               На свои вопросы я получила лишь очередной отрицательный кивок. Да что же такое! А если он здесь умрет?! Что мне делать?              

               Вот только выбора у меня совершенно не было. Вновь смочив ткань в теплой воде, я продолжила свое дело. Пока я смывала грязи и кровь, скелеты принесли мне какую-то склянку с чем-то похожем на мазь, а еще мутный отвар или настой.              

               – А это что такое?              

               Один из скелетов провел костлявой ладонью по одному из своих мослов.              

               – Мне его мазать этим? – уточнила, правильно ли я все поняла. – А поможет? – все же переспросила, повертев в руке подозрительную склянку.              

               А в прочим, выбора у меня больно-то и нет, так что придется довериться им.              

               Остаток ночи я просидела у постели графа, не смыкая глаз. К утру его тело начало гореть, а самого Герхарда трясло в лихорадке. Я уже в серьез думала, что до утра он не доживет. Сама не заметила, как начала за него молиться. Вот только поняла это лишь когда меня и его вновь окутала тьма.              

               На удивление, постепенно мужчина успокоился, дыхание немного выровнялось, а озноб прошел. Чем бы эта тьма не была, но сейчас я ей безумно благодарна.