– Что-то не так? – поинтересовалась у графа.               

               – Что?! – он вдруг встрепенулся, словно только что очнулся.              

               – С тобой все в порядке? – еще раз задала я ему свой вопрос.              

               – Конечно в порядке, – поспешно ответил он и тут же направился прочь.              

               – Ты уже уходишь? – удивилась я столь стремительному побегу.              

               – Да, у меня еще есть дела.              

               И что это было? Сбежал, словно от чумы, будто я прокаженная какая-то. Его поведение настораживало. Вообще в последние дни его поведение стало очень странным. Он старается не задерживаться рядом со мной надолго и при первой выпавшей возможности сразу же уходит.              

               Видимо, мое присутствие его все больше и больше тяготит. Это предположение вызвало щемящие чувство где-то глубоко в сердце. Несмотря на всю ситуацию, этот мужчина стал мне совсем не безразличен. Хоть умом я и понимаю, что у нас ничего не получится, но в душе все же поселилась крохотная надежда, которая рушится и слабеет с каждым днем.              

               Решив выбросить из головы грустные мысли и немного развеяться, я отправилась в подвал. Партейка в бридж явно должна прибавить настроения.                

12. Глава 12

               Неожиданно нашу игру прервало громкое мяуканье, доносящееся из гостиной. Поднявшись наверх я застала там мечущуюся из угла в угол Мари. Она не находила себе места, прыгая по мебели и окнам, пытаясь выбраться на улицу.              

               – Да что с тобой такое? Успокойся уже! – попыталась я угомонить животину, но не тут-то было.              

               Бросив взгляд за окно, увидела опустившийся на двор полумрак. Да… Заигрались мы, а про ставни и забыли. Вот только теперь куда-то выходить совершенно не хотелось. Да и оставлять окна так тоже не безопасно.              

               Мари все также продолжала буянить и истошно орать.              

               – Нет, это просто не выносимо! Ну куда ты рвешься? Ведь тебя там на клочки порвут.              

               Но кошке мои слова были безразличны. С разбега она запрыгнула на деревянную дверь и повисла на ней.              

               Устав от этих воплей, один из скелетов подхватил животину и распахнул настежь входную дверь.              

               – Ты чего наделал? – завопила я, провожая взглядом скачущую между травы кошку. – Мари! Вернись, Мари! – кричала ей вслед, но животное не отзывалось.              

               Неожиданно из-за кустов донеслось душераздирающее мяуканье. Ну уж нет! Я так просто им кошку не отдам.              

               Собрав в кулак всю свою храбрость, я шагнула за порог. Вот только ее оказалось слишком мало, и страх накрыл меня с головой. Но отступать не в моих правилах. Опасливо озираясь по сторонам, я шаг за шагом осторожно ступала вперед.              

               Неожиданно кулон на моей шее засветился, озарив своим тусклым светом дорогу. Только это меня ничуть не успокоило, а наоборот, заставило еще больше заволноваться. Вот что это еще за чертовщина такая?              

               Мари нигде не было видно. Я уже ушла от особняка на приличное расстояние, но кошка как сквозь землю провалилась.              

               – Мари! – еле слышно позвала я ее. – Мари!              

               Вдруг за моей спиной раздалось отвратительное рычание, пробирающее до самых костей.              

               – А-а-а-а-а! – вскрикнула я от испуга, неосознанно развернувшись в сторону источника звука.